Пускай! Пульс метнулся вверх, жизнь прекрасна! И первый теплый ветерок года прямо в лицо… Ох, почему я не оставил шляпу и плащ на заднем сидении? Веселым чирикающим клубком между пешеходов пронеслась дерущаяся за что-то стайка воробьев, и рассыпалсь враз на газоне, грозящем широкими черными проплешинами между осевшими кучами серого снега. Глаза отметили смазанное движение впереди, но отреагировать я не успел.
— Стой, стой, Юлька, подожди меня! — чуть пониже живота в меня с разбега воткнулся школьник лет двенадцати. — Ой! — выпущенный им темно-коричневый лаковый портфель, пролетел мимо, я только успел отметить, как красиво скребет асфальт белая пластиковая окантовка швов, и широким веером во все стороны разлетаются учебники в перемешку с тетрадками. — Извините… — протянул обмерший от испуга паренек.
Еще бы, от боли в известном месте я с трудом смог сдержать крик, а перекошенной физиономией не сложно испугать кого-нибудь покрепче нервами. Хорошо хоть удар пришелся немного сбоку! Прохожие прячут сочувственные улыбки, только сзади частый перестук легких каблучков, не иначе, бежит выручать приятеля та самая Юлька.
— Извините его! — раздался тонкий голосок, и я мысленно похвалил себя за догадливость. — Витька нечаянно! — стеснительная улыбка, по детский наивный хлопок ресницами, и девочка переключилась на помощь парню.
Я лишь успел отметить сплошь усыпанное веснушками лицо, мелочь, но из-за нее на лицо, прогоняя прочь боль, поползла улыбка.
— Осторожнее надо быть! — я нравоучительно покачал головой. — Вот если бы вместо меня столб стоял, твой кавалер так легко не отделался!
— Ничего бы ему не было! — не глядя в мою сторону насупилась Юлька, пытаясь за суровостью скрыть порозовевшие щеки. — Витька недавно еще сильнее в стену головой попал, так только синяк был!
— Меня мама в больницу водила, — гордо заметил школьник, который успел ловко вывернуться от "девчачьих нежностей", и теперь заботливо обтирал от грязи какой-то медный кругляш, кажется, странно изогнутые царские пять копеек. — Доктор сказал, что даже сотрясения нет!
— Были бы мозги… — пошутил я, присаживаясь на корточки рядом с разлетевшимися учебными принадлежностями. — Брось ты свое грузило, держи портфель!
— Это биток, — подозрительно уставился на меня Витька. Принял за шпиона, не иначе.
— Ох и влетит тебе когда-нибудь за расшибалочку, — рядом со мной примостилась Юлька. — Все время какие-то фантазии в голове, нет чтоб учиться!
Недовольно сопя, парень спрятал медяшку в отдельный карман портфеля, и присоединился к сбору книжек. На секунду я поймал себя на мысли, что такая картина помощи взрослого незнакомым детям стала чуть ли не запретной в мегаполисах России будущего. Увидят родители – могут заподозрить во всех тяжких грехах-филиях, или того хуже, заснимет кто-нибудь на телефон, дойдет до озабоченных "борцунов"…
Тут мое внимание привлекла забавная картонная конструкция, над которой хорошо поработали чьи-то не слишком умелые руки. Две плоских, самоклеенных из обычного картона коробки толщиной в сантиметр были сшиты по краю широкими стежками суровых ниток. Не удержав любопытства, я откинул "крышку" и… На внутренней стороне был наклеен серый бумажный прямоугольник с закругленными краями, внутри которого белела стилизованная "под ЭВМ" надпись: "введите команду". Основание также впечатляло – там красовались вполне узнаваемые четыре ряда кнопок с алфавитом и цифрами.
— Ноут!!! — я не смог сдержать удивления.
— ЭВМ, — солидно поправил меня Витька, решив что я не понимаю абревиатуры, продолжил: — Вычислительная машина, только очень маленькая и удобная.
— И быстрая! Хоть что сосчитает, моргнуть не успеешь! — продолжила Юлька.
— Откуда такое счастье? — я постарался придать словам шутливый тон.
Моя картина мира, в которой был всего один подобный аппарат в мире, дала ощутимую трещину. Закралась сумасбродная мысль, может я не единственный пришелец из будущего? А ну как Витькины родители мои современники, сделали ребенку подарочек на очередной день рождения. И ведь реально, кто тут сможет узнать в детской игрушке реальное чудо технологий XXI-го века?
— Витька ни одну серию "Космических спасателей" не пропускает! — спасла мой мозг девочка. — Скоро во сне кричать будет, — она свела брови, перекосила рот и постаралась произнести суровым голосом: — Р-рубидий! Кр-ратер Р-ричи! Р-роботы! Р-роботы![46]
— Сама тоже смотришь! — не остался в долгу парень. — Кто третьего дня с урока сбежал, чтоб утренний повтор второй серии посмотреть?
— Ладно, ладно! — окончательно успокоился я. — Держи свою ЭВМ, а мне идти пора.
— До свидания, дяденька! — вежливо попрощалась Юлька.
— Пока, ребята! — ответил я, и добавил про себя: — "Мир меняется".
Знатно я оторвался от советского кинематографа с "Орионом". После того, как товарищ Месяцев[47] феерически провел в стране Национальный Ритуал в ночь пятидесятилетия Великой революции, и получил за это регалии министра информации СССР, сетка вещания стала подозрительно похожей на то, что я помнил из будущего. Однако особых изменений в "тяжелом" контенте не намечалось – прайм-тайм оккупировали "ленинианы" и прочие ультраскучные боевички на затасканных до дыр ура-коммунистических сюжетах. И вот сказочный прорыв – фантастический сериал! Эдак скоро дети по всему Советскому союзу будут с лампами дневного света бегать как джедаи, и петь голосом Боярского "Пока пока покачивая, звездами на экранах"… А мы в НИИ будем медленно и печально совершенствовать программируемые калькуляторы!
— Драмба! — чуть не закричал я на всю улицу слова из знаменитой книги. — Кр-руче впр-раво!
Даже министр информации сумел обыграть ретроградов, его ход в сторону подрастающего поколения просто гениален! Не иначе, его соратник и друг товарищ Шелепин творчески применил послезнание. И он сотню раз прав – дети не виноваты, что их отцы расслабились на больших окладах. Естественный отбор никто не отменял, всего и разницы, что вместо праздничного людоедского костра, затормозившее в развитии племя ждет мягкая и даже в чем-то приятная ассимиляция. Прогресс, однако, через пяток тысячелетий истории до большей части государственных мужей дошло, что человек – не только пяток пудов диетического мяса, а еще и ежемесячные налоги.
Собственно, ведь есть, есть рациональное зерно в действиях МЭПа! Там в кабинетах сидят реалисты, а вот я… Как сопливый мальчишка забыл, нет, надо быть честным с собой, просто не хотел видеть в упор, СССР совсем не США! Никто не будет покупать за двадцать тысяч непонятный персональный компьютер. Да что там, даже за пять тысяч не купят, и за тысячу сто раз подумают. Денег у людей в обрез, только на еду и шмотки, а еще начисто выжжена прослойка мелкого бизнеса, с которой можно было начинать раскрутку компьютеризации. Все у коммунистов получается большое, неповоротливое, даже система образования. Растолкать такое принципиально новым товаром для решения неочевидных задач… Проще лбом стену прошибить.
Как вариант, до предела облегчить "Орион-801", выкинуть из него избыток памяти, монитор, клавиатуру…
— Стоп! — скомандовал я сам себе. — Не пойдет, получится точь-в-точь калькулятор-переросток, как у Casio. Дешевый, но донельзя убогий и неудобный для реальной работы.
Реальный козырь "персоналки" только и исключительно в удобстве использования неспециалистом, причем в чем-то знакомом, простом, посконном… Черт возьми, был же у нас успешный опыт с геологами. Мы решили их практическую "каротажную" задачу, и теперь НИИ "Интел" держит "на северах" постоянную бригаду наладчиков, все имеют неплохие деньги. Старос тоже не жалуется на проект, отгружает десяток комплектов в месяц. Так-с!
Отложим подальше в сторонку требующую профессиональных программистов и нужную только "сильно умным ученым" ЭВМ "Орион-801". Представим на ее месте промышленный контроллер ПК-0010. Понятную и простую штуку, которая идет на замену релейных схем, роликов со шпеньками, и прочих чудес советского стимпанка. Применить можно в любой отрасли, а если поднапрячься, да решить проблему электропривода – то подойдет к любому станку, причем не будет пить, сидеть с ребенком на больничном, и бегать в курилку каждые десять минут.
47
Н. Н. Месяцев считался одним из самых "верных" шелепинцев. В 1970 году реальной истории был "сослан" послом в Австралию. Умер 4 сентября 2011 года.