— Ты позвала эльдаров на помощь? — Спросил я, вспоминая разговор Эмберли и её техножреца, что начинал обретать смысл.
— Конечно. — Ответила она, излучая терпеливое раздражение, характерное для всех женщин галактики, объясняющих мужчинам что–то очевидное. — Эта тварь питается эльдарскими душами. — Я снова почувствовал, что стою в шаге от некоего озарения, но Эмберли не дала сосредоточиться. — И почему нет?
— Справедливо. — Заключил я, внося свой небольшой вклад в эльдарский шквал лазерных разрядов, ни на что не надеясь и потому не разочаровавшись. Выстрелами я рисковал снова привлечь внимание Эмели, но не хотел терять лицо перед инквизитором; кроме того, раздражённая демоница была слишком занята, пытаясь хватать пикирующих эльдаров, и пока что не замечала меня. — Но они ведь захотят не только расправится с демоном?
— И они это получат. — Ответила Эмберли, не отрывая взгляд от ещё одной точки, что влетела в брешь купола. Она приближалась и становилась больше с каждой секундой. Я ожидал, что сейчас она свернёт или прекратит снижаться, но она неслась точно к нам.
— Он довольно… — Начал я, но оборвал сам себя, увидев, как новый участник боя, не снижая скорости, врезался в демоницу, буквально вбивая её в землю, разрывая плоть и кроша кости твари. Кажется, Эмели не такая непобедимая, как её мнилось. — Что это за херня?
Что бы это ни было, оно оказалось вдвое выше человека, а может и ещё больше. Я привык видеть у эльдаров яркие цвета, а это существо было тускло-серым, состояло из тёмного неполированного металла, и излучало жар, который я почувствовал даже на таком расстоянии. Сперва я подумал, что это нечто вроде дредноута, но это явно было не так.
— Сложно объяснить. — Сказала Эмберли.
— Оно живое? — Спросил я. — Казалось, что эта штука обладает неким злокозненным умом, но её спокойствие было неестественным, будто перед нами была наделённая волей и интеллектом статуя[190].
— В некотором роде. — Такое пояснение не очень помогло, до ещё до того, как я смог уточнить, тело Эмели начало восстанавливаться, плавно возвращаясь к былому обличию. — Они называют это «аватар».
Аватар встал в защитную стойку, изящно сменив несколько позиций. В металлических руках у него было древнее на вид копьё, украшенное рунами.
— Это было подло. — Произнесла Эмели, разминая только что восстановившуюся шею и набрасываясь на нового врага с ошеломительной скоростью и силой. Аватар уклонился от её удара — ему помог относительной маленький рост[191] — и сделал выпад своим древним оружием. Лезвие глубоко погрузилось в бедро демоницы, и Эмели взвизгнула скорее от ярости, чем от боли, и ударила в ответ, отчего аватар пошатнулся. Рана у неё вновь начала зарастать, но куда медленнее, чем те, что оставлял мой меч.
— Она слабеет. — Сказал я. Эльдарский конструкт подпрыгнул и нанёс удар врагу в торс. И вновь рана начала зарастать, но теперь ещё медленнее — равно как и те, что оставляли кружащиеся колдовские копья и лазразряды — теперь на гладкой коже демоницы ненадолго оставлялись отметины.
— Камни душ она почти поглотила. — Сказала Эмберли. — Но ещё может вытянуть оттуда достаточно силы, чтобы продержаться. — Она пыталась говорить спокойно, но я знал её достаточно хорошо, чтобы понять, как она беспокоится. — Аватар должен её измотать.
— У нас не так много времени. — Напомнил я. — Воздух всё ещё выходит.
— Верно. — Заметила она и взглянула на своего лежащего на земле коллегу. — Вы с Юргеном, берите Веккмана. Когда мы пройдём через шлюзы, я прикажу оборонительным батареям разнести весь купол.
Я счёл этот план великолепным, о чём немедленно её сообщил. Эмберли покачала головой.
— Даже этого может оказаться мало, чтобы изгнать столь могущественного демона. — Сказала она. — А ещё обстрел накроет эльдаров, из–за чего они могут в гневе разнести всю станцию. — Она пожала плечами. — Но других вариантов у меня нет. Хотя она связана с камня…
Внезапно осознание вспыхнуло у меня в голове, а мысль, что преследовала меня, наконец–то оформилась.
— Юрген может заблокировать эту связь. — Сказал я. — Как он сделал с Ракель. — Я повернулся к моему помощнику. — Нам нужно добраться до этих камней. Сейчас же.