Вскоре бреши в обороне, которые герои Железоплавильни всеми и силами пытались закрыть, начали расширяться, и первые захватчики ступили на священную землю осаждённого мира.
Запись вокс- и вид-обращения губернатора Фульхера
До многих из вас дошли слухи о появлении в нашей системе небольшой шайки эльдарских пиратов — в первую очередь, в Автономной зоне ореола, где им был дан решительный отпор. Быть может, именно поэтому, некоторые из них нацелились на Железоплавильню, рассчитывая на лёгкую добычу.
Не стоит и говорить, какое их ждёт разочарование. Силы Обороны Железоплавильни уверенно справляются с налётчиками при поддержке Имперской Гвардии — я рад сообщить, что этот полк, проходивший через нашу систему по пути к следующему месту развертывания, возглавляет не кто иной, как комиссар Каин, чья отвага и преданность долгу известна по всему сектору, если не по всему сегментуму. Дерзну предположить, что его слава гремит по всему Империуму[123].
Сейчас враг сосредоточил свои бесплодные усилия на Многоёме, что продолжает отражать все атаки. Это значит, что большинство из вас вне опасности, хотя в качестве меры предосторожности, наши СПО будут находиться в режиме полной боевой готовности.
Если вы — житель Многоёма, то ваша жизнь никак не изменится, но я всё равно прошу вас сохранять бдительность, обращать внимание на всё необычное и докладывать об этом старшему смены, управляющему жилой зоны или непосредственно в Префектуру или на ближайший пост СПО.
Также вы можете заметить перемещения войск — я прошу вас содействовать нашим доблестным защитникам, обеспечивая им беспрепятственный проход.
В заключение позвольте заверить вас, что это дело быстро подойдет к развязке, и мы вышвырнем остроухих со своего порога. Сам Император с нами, а против Него никто не сможет устоять.
Глава 15
Стоит отдать ему должное, Портен не терял времени и быстро разместил войска в улье, создав удобную буферную зону и позволив 597-ому отражать периодические налёты эльдаров с орбиты. Кастин твёрдо держалась своего первоначального решения не выпускать ни единого вальхалльского солдата за стены Многоёма, где отравленный воздух и дурная видимость не оставляли бы нам преимуществ; только вот и ксеносы, похоже, не собирались высаживать крупные силы на поверхность, предпочитая воевать в небе, постепенно сокращая местный авиапарк, способный перехватывать их самолёты, а также устраивая набеги, которых мы хлебнули ещё на Дречии. Их главными целями стали, само собой, оборонительные батареи, что сильно проредили бы их силы, попытайся они устроить масштабное вторжение с орбиты.
— Они пытаются ослабить нашу оборону, прежде чем высаживаться. — Объяснял я Эмберли, перекрикивая шум, когда мы пробивали себе путь через один из самых нижних стыковочных узлов. По крайней мере, это было самое очевидное объяснение. — Когда они сметут нашу оборону, то начнут высаживать войска, подтянут свой тяжеляк и начнут настоящий штурм. — И один Трон знает, что это будет за «тяжеляк». Учитывая, что их цель — улей, это могут быть хоть титаны, а значит, чем скорее я с головой закопаюсь в глубины Многоёма, где не будет никого опаснее эльдарских пехотинцев, тем лучше. Именно поэтому я решил не идти в штаб, а встретиться с Эмберли и её людьми сотней ярусов ниже.
— Когда они смогут начать такой штурм? — Спросила Эмбрели, лишь чуть повысив голос, чтобы быть громче гудения двигателей, грохота окружающих плавилен и голосов, что отдавали и принимали приказы.
Я пожал плечами.
— Зависит от того, насколько решительны они будут и на какой риск захотят пойти. — Сказал я. — Но думаю, что у нас не больше недели. В конце концов, тут начнётся настоящий эльдаропад.
Я оглянулся, запоздало гадая, не могли ли нас подслушивать, но, к счастью, нет — вокруг было слишком шумно. Тем не менее, я решил быть более осторожным. Гражданские вокруг и так нервничали, и кто бы стал их за это винить?
— Где твой транспорт? — Спросила Эмберли, и я показал на крепенькую «Химеру», стоявшую в одном из грузовых отсеков.
— Вот. — Ответил я. — А твой?
123