— Знаешь, — неожиданно заметила девушка, хрустя печенькой и наблюдая за полураздетыми девочками на экране, поющими про разбитое сердце и мимолётную любовь, — а убийца ведь очень похож на зверя, просто дикарь какой-то.
Да уж, для той, кто наверняка наблюдал наше сражение, такой вывод вполне очевиден. В ответ, я лишь лениво пожал плечами. То, что похож на зверя, это мягко сказано. Видели его только в парке, даже когда мы сражались, было похоже что он охотится, не сражается бросаясь очертя голову в атаку, а именно загоняет добычу, стараясь получить как можно меньше повреждений в процессе. Да, если бы он усилил нажим, то я ничего не смог бы противопоставить этой скорости и, возможно задев его чуть, получил бы нож в брюхо. Ушёл когда понял, что добычу сейчас не взять. Тем более я умудрился его подранить. Хищник. Запах ещё этот. Пот, грязь и прелые листья. Как в берлоге у матёрого зверя. Парк. Листья. Хищник.
Я едва не хлопнул себя по голове ладонью. Это что же получается. Маленькая зараза обитает где-то в парке? Хотя стоп. Полицейские наверняка обшарили его вдоль и поперёк. Я спешно достал коммуникатор, запустил карты и, дождавшись, когда он определит моё местоположение, стал уменьшать, ещё, ещё, пока не показался край парка. Нигде поблизости не было зелёных насаждений. Промотал чуть в сторону, пока не наткнулся на солидный кусок зелени. Проклятье! Да это же посадка около школы! Там не так много деревьев, но на небольшой парк хватит. Учитывая, что школьники в холодное время года не гуляют по нему, там вполне мог кто-то прятаться и длительное время остаться незамеченным!
Я посмотрел на улыбающуюся загадочной улыбкой девушку, перевёл взгляд на свои руки, сжал кулак правой руки и задумался. Если стукануть в полицию о моей догадке, они прочешут школу, найдут его, и посадят, или он прирежет нескольких полицейских и уйдёт. Но не зря же информация о нападении не просочилась в полицию… Какой вывод из этого можно сделать? Кто-то хочет разобраться с ним сам? Или кому-то не выгодно лишнее внимание к делам школы. Ох, что школы, что мафии — один демон, похоже… Если пойду я, то пятьдесят на пятьдесят, что завалю убийцу или он завалит меня. Ненужное геройство или… Из раздумий меня вывела громкая мелодия, раздавшаяся из моего навороченного аппарата. Быстрый проигрыш на фортепьяно с нестандартным размером. Тема Эла от композитора Хирано Йошихисы[8]. Не знаю, кто такой этот Эл, но тему ему написали знатную.
— Да, — приложил я аппарат к уху.
— Как самочувствие, молодой человек?
Этот голос я узнал сразу, чуть протяжный, но с очень правильной речью, без проглатываемых окончаний и излишней торопливости. Мой наниматель.
— Всё отлично.
— Это радует. Ваше ранение не помешает нашей договорённости?
— Нет.
— Это очень хорошо. Меня настораживает ситуация, складывающаяся в округе.
Очень и очень толстый намёк.
— Я разберусь.
— Ты уверен? Если потребуется помощь…
Красноречивое молчание. В принципе, ещё один вариант. Слить убийцу Итидзё и Ко. А уж они его сольют сами. Думаю, в средствах, как полиция, стесняться не станут.
— Я справлюсь.
— Успеха.
Последовали короткие гудки. Занятно. Начислят ли мне боевые за разборку с хищником? Намёк — разберись. Можно сказать, ткнули пальцем и сказали "фас". Нечего привлекать внимание к школе. Аристократы же. Поручили, наверное, совету попечителей, в который входит и мой достославный наниматель. Который, по какой-то причине, хочет испытать меня? Ну оно и понятно, всё это время лишь мелкому шпанью щупал морды, серьёзный противник — хорошее средство доказать, что могу защитить его дочурку от случайных неожиданностей, коими полнится мир.
Ладно, нельзя терять времени, пока ещё светло, необходимо в срочном порядке найти логово, где прячется маленькая тварь, поскольку в темноте у неё будет преимущество. Я подхватился, выскочил из кухни под слегка удивлённым взглядом девушки, быстро переоделся и, прихватив рюкзак, спустился вниз. Легонько поцеловал в щёку замершую у входа девушку, прервав тем самым поток вопросов в зародыше и оставив её в состоянии прострации.
— Скоро не вернусь, — бросил я уже с порога.
— Да, — глуповато улыбаясь и явно пребывая в розовых мечтах, помахала она ладошкой, — будь осторожен.
Лёгкой и упругой походкой я двинулся к школе, перебирая в уме места где "тень" могла прятаться. Я изучил всю территорию школы со всей тщательностью, ведь это может пригодится для защиты объекта, потому в памяти всплыли пять мест, в которых я мог бы и сам пересидеть, возникни такая необходимость.