— Зачем читать мысли? Все вопросы очевидны, для тех, кто слышал их сотни раз.
— Ну да, ты только что призналась в глубокой старости?
Приятный грудной смех раздался уже с другой стороны. Острые зубки ласково куснули за мочку. Эта женщина знает, что делает, я едва удержал забушевавшие гормоны под контролем. Правда, было бы ещё приятнее, если бы она не была такой холодной. В прямом смысле.
— Будь осторожен, — резко сменила тему она, — обременённые идеализированными воспоминаниями девушки могут доставить тебе неприятности. Хотя, может и приятности…
Неожиданно приятная тяжесть исчезла с моей спины к некоторому разочарованию, а над ухом, столь же неожиданно, свистнул клинок. Вновь сверкнула в темноте сталь, разрубив цепь соседних качелей, словно трухлявую верёвку, и рядом застыла маленькая, закутанная в тёплую тёмную курточку девочка, удерживающая обеими руками слишком большой для неё меч.
— Это кийекицуки га[13]! Господин, вред она не причинила вам?
Шино внимательно всмотрелась в мою шею тёмными провалами глаз, постепенно приобретающими обычный цвет.
— Нет, — я встал, накинул крутку, решив не ругать девочку за самодеятельность, и зашагал в противоположную дому сторону, — всё в порядке.
Раз уж ночь задалась и я, её обитатель, притягиваю приключения, лучше уйти от них подальше, пока они не нашли меня.
До точки, отмеченной как квартира Отоо Кёко, мы добрались уже ближе к концу ночи, прождав почти полчаса поезда метро, ибо по ночам они ходили редко, и проведя в нём ещё почти час. Бедная девочка добирается до школы довольно долго. Впрочем, раз уж это вложение в будущее, то потерпеть можно. Нас встретил далеко не фешенебельный район, безрадостный и серый, заполненный бесчисленными многоэтажками, во многих окнах которых уже горели огни. Люди собираются на работу. Но пока на улицах царила тишина. Редкие прохожие, трудяги возвращавшиеся после ночной смены, не обращали на меня и невысокую девушку, старающуюся держаться в тени, никакого внимания, всецело поглощённые мечтами о позднем ужине или раннем завтраке и тёплой постели.
— Дом этот нужен нам, господин, — с лёгким поклоном указала на висящий на стене знак с номером Шино, пока я отвлекался на рассматривание местных достопримечательностей. Коих, к слову, не было. Обычный глубокий колодец между четырьмя пятнадцатиэтажными зданиями.
Я кивнул и направился к подъеду, на двери которого не было электронного замка, так что мы проникли внутрь легко. Лифт не работал. На стене висело оповещение, что включается он с восьми и выключается в десять, с целью экономии электроэнергии. Пришлось подниматься на двенадцатый этаж пешком. Замерев перед дверью с цифрой сто четырнадцать, в длинном ряду таких же дверей, я оглянулся, по старой привычке подал короткий знак пальцами "наблюдение", почти не удивившись, когда она развернулась спиной, положив руку мне на плечо, а сам принялся за замок. Был он столь же дёшев, что и дверь, так что поддался спустя секунд десять, как раз, когда рука девушки чуть сжалась, оповещая, что кто-то приближается. Мы быстро заскочили внутрь, успев услышать как отворяется соседняя дверь и с утра уже усталый мужской голос оповестил, что он уходит, а сонный женский пожелал ему удачного дня, сопровождаемый тихим писком ребёнка.
Я тихо прошёл вглубь квартиры, маленькой, тесной, однокомнатной, с совмещённой кухней, задёрнул плотные шторы, включил фонарик и, натянув тонкие кожаные перчатки и подняв на нос шейный платок, знаком указав напарнице "делай как я", принялся неторопливо обыскивать квартиру.
— Всё лежит на своих местах, — автоматически отметил, отворив дверцу маленького стенного шкафчика и обнаружив прямо за ней маленькую и дешёвую сумочку из кожи молодого дерматина, в ней лежал тонкий кошелёк, знававший лучшие годы, потёртый и в одном месте подшитый, с парой купюр внутри. В вазочке у зеркала лежали крохотные серёжки и скромные женские часы. За всё это можно получить разве что пару сотен у какого-нибудь барыги, не брезгующего краденным. Но мелкие криминальные элементы хватают всё, что видят, даже если потом это может вывести на них копов. Интересно как.
Судя по информации, полученной в письме от Тодороки, мать этой девочки заняла у одного из мелких бандитов некую сумму, но вернуть не успела. Несчастный случай — он случается внезапно. Заняла у мелкого бандита, банда которого насчитывала вряд ли больше десятка другого. И который уж точно не стал бы наезжать на столь крупную семью, могущую доставить неприятности даже Итидзё и Ко. Эта банда уж точно не имеет в своём распоряжении что либо серьёзнее бейсбольных бит и длинных ножей. Не той высоты полёта птицы.
13
Современные японские вампиры. Японцы, не имея своего собственного обширного знания о вампирах, в течение последних поколений приняли европейский миф о вампирах.