Взлет и падение Sierra On-Line. Сказка с несчастливым концом [litres]

Час спустя администратор с удивлением вновь увидел меня в толпе и купил еще 20 копий – всю первую партию уже распродали. Еще он не глядя купил по 5 копий двух других игр, которые я тоже привез с собой. В общей сложности администратор компьютерного магазина заплатил мне больше 500 долларов, причем наличными из кассы. Я никогда в жизни не держал в руках столько наличных денег.

Я помню, что мне пришлось забежать в соседнюю аптеку[16] и купить книжку с бухгалтерскими бланками – администратор требовал от меня какой-то товарный чек и только после этого мог отдать мне наличные. (Ну кто бы мог подумать, что такое понадобится?) Он попросил у меня номер телефона, чтобы сделать повторный заказ. (Мне и в голову не пришло, что надо было самому сообщать какие-то контакты.) Теперь я понимаю, что меня вполне могли бы высмеять и выгнать из магазина, но потом я узнал, что почти все занимавшиеся в те годы персональными компьютерами были юны и неопытны. Тот администратор был со мной терпелив и даже будто отнесся по-отечески – жаль, что я не помню его имени, оно утеряно для истории.

Я потратил на этот компьютерный магазин полдня, но моя доля от продаж за эти полдня оказалась примерно равной тому, что я заработал за всю предыдущую неделю на «настоящей работе». Я заехал в другие магазины в окрестностях – из трех меня выгнали, мол, это «серьезные компьютерные магазины», играм там не место; но в других я добился почти таких же результатов, как в самом первом. Мой заработок за неделю сравнялся с месячной зарплатой на настоящей работе. Раз в неделю я объезжал четыре магазина и быстро нашел торговые точки, куда мог ездить на машине так, чтобы родители не заметили, насколько далеко я уехал.

По сей день я думаю, что мои родители не знали, сколько денег я зарабатывал, торгуя программным обеспечением с заднего сиденья своего Pinto. Честно говоря, я и сам не знаю. С математикой у меня дела были плохи, с финансовой грамотностью еще хуже. Я просто знал, что внезапно оказался в состоянии купить билеты на любые концерты, заплатить за бензин, купить травку и все гамбургеры White Castle, которые смогу съесть. До конца лета я побывал в разных городах – в Сент-Луисе, Денвере, Лас-Вегасе и других, и везде продавал игры Кенни.

Вот, думал я, каково это – быть взрослым. Иметь в жизни все. Я был так юн и так наивен. Следующие несколько лет покажут мне, что значит быть взрослым, иметь в жизни все, а потом все потерять.

Это было похоже на поездку на американских горках, и на этих горках прокатились многие знакомые Кена. Многие поднялись высоко и очень быстро, другие потеряли хватку, улетели далеко и больно ударились. Тем из нас, кто задержался на горках слишком долго, пришлось испытать и то и другое. Независимо от результата, почти все мы были согласны, что это была та еще поездочка.

Вскоре стало очевидно, что я работаю на две совершенно разные фирмы: одна занималась разработкой программного обеспечения, другая – его распространением.