На большой площади, как на плацу, по кругу бегали монахи. Лица у всех были печальны, взгляды — тоскливые. У некоторых виднелись свежие и не очень свежие многоцветные синяки.
Одному из монахов снайперским выстрелом на голову какнула птичка, но он лишь уныло обтерся рукавом сутаны, ни на мгновение не снижая темпа движения.
За монахами следом, практически наступая им на пятки, бежали еще два монаха, здоровых, как кабаны, со злыми, бандитскими лицами и палками в руках.
Шлеп!
Палка в руках одного из детин взвилась в воздух и сочно впилась в жирную спину молоденького монашка, слегка отставшего от основной группы.
— Господи помилуй, господи помилуй! — тот взбрыкнул, поддал ходу и вырвался в лидеры.
Да что тут, вашу мать, происходит?!?
Монахи гнусавыми, фальшивыми голосами громко затянули строевую песню:
Эта песенка всколыхнула что-то полузабытое в моей душе. Видак «Supra», кассета с двумя фильмами, подписанными синей ручкой на белой наклейке сбоку, пацаны из двора рядом, с интересом уставившиеся на экран старенького советского телека.
Неужели?
Впереди виднелась высокая часовня. Мы дошли до ее входа и остановились.
— Прошу обождать пару минут, сейчас я позову аббата-настоятеля!
Я лишь кивнул, все еще находясь под впечатлением от услышанной старой песенки. Начальник караула скрылся в часовне.
Монахи все бегали по кругу, тренируясь до седьмого пота, причем и за страх, и за совесть — так мне показалось.
— Вы меня звали, шевалье? — раздался знакомый голос.
Я обернулся. На ступенях часовни стоял кавалер де Бриенн, облаченный в белую аббатскую сутану. На вид он нисколько не изменился с момента нашей последней встречи. Все тот же пронзительный взгляд голубых глаз, те же повадки опытного убийцы, совершенно не типичные для столь юного возраста.
— Шевалье… — я чуть сбился. — Святой отец, у меня для вас послание от кардинала Ришелье.
Я вручил ему конверт, де Бриенн коротко глянул на подпись и кивнул.
— Я очень ждал это письмо. Вы меня крайне обязали, доставив его лично мне в руки.
— Именем Его Высокопреосвященства!
Я смотрел на него и не знал, что еще сказать. В принципе, моя миссия была выполнена — письмо доставлено адресату, можно было разворачиваться и уезжать. Но я все топтался на месте, переступая с ноги на ногу, и думая, не ошибся ли я?
Де Бриенна, судя по всему, тоже обуревали некие мысли. Не мог же он забыть тот диалог на поляне месяц назад.
— А что мешает двум благородным донам провести этот вечер за бутылочкой-другой вина из монастырских запасов? — внезапно спросил де Бриенн на чистом русском языке.
— Двум благородным донам ничто не может помешать! — ответил я тоже по-русски и широко улыбнулся.
От автора
Автор благодарит:
Оксану Буняеву — за обложку — https://www.behance.net/Sinish
Александра Башибузука — за советы — https://author.today/u/marxmen2014
Юлию Белову — за профессиональные консультации историка. Крайне рекомендую ее очерки о Франции и героях Дюма. — https://author.today/u/belovajrhttps://dzen.ru/juliabelova
Nikolite — за помощь в поисках опечаток — https://author.today/u/nikolite
legioner — за щедрый донат — https://author.today/u/patrianostraws
А так же всех читателей за комментарии, которые очень помогли при написании книги!
Цикл «Семнадцатый»
1. «Грязь кровь и вино!» — https://author.today/work/246070
2. «Наваррец» — https://author.today/work/253962
3. «Аббат» — https://author.today/work/259194