«Циклоп» Роупер сел. Раздались шумные аплодисменты.
— Наша вторая, наиболее важная политическая задача заключается в том, чтобы обеспечить избрание в Конгресс судьи Джима Дэвиса из Стон-Маунтена, — продолжал «Маг». — Приказываю каждому клансмену внимательно прислушиваться ко всему, что может быть использовано против его соперника, и докладывать об этом непосредственно мне.
«Маг» окинул взглядом присутствующих.
— Сейчас мы послушаем нашего уважаемого клапеллана, преподобного Тома Гаррисона, известного также под именем Железнодорожного Евангелиста. Он только что возвратился из поездки в Вашингтон, где действовал в качестве лоббиста[7] сената.
Облаченный в синий балахон «клапеллан» поднялся со своего места.
— Моя главная задача, — важно заявил он, — заключалась в том, чтобы побеседовать с тремя сенаторами: братом Вальтером Джорджем от штата Джорджия, братом Олином Джонстоном от штата Южная Каролина и братом Джоном Брикером от штата Огайо. Мы говорили о том, каким образом можно обойти решение Верховного суда, направленное против ограничительных постановлений, в соответствии с которыми мы ведем борьбу с неграми и евреями в нашей местности. В Вашингтоне я разговаривал также с сенатором Диком Расселом; сенатор заверил меня, что внесет в Конгресс законопроект, согласно которому брак представителей различных рас будет рассматриваться как нарушение федеральных законов. Я горжусь тем, что, по словам сенатора, он хочет использовать несколько экземпляров моей книги для обеспечения поддержки этому законопроекту. Принимая во внимание все это, можно сказать, что дела в Вашингтоне идут так, как нам надо.
— Совершенно верно, — отозвался «Маг», — Наконец-то доктрина Ку-клукс-клана стала доктриной Трумэна! Все правительственные власти, будь то исполнительная, законодательная или судебная, в конце концов подошли к той программе, которую мы отстаивали в течение столь многих лет…
— Итак, брат клиграпп, ты подготовишь эдикт для всех клож, чтобы все члены Клана написали своим сенаторам и конгрессменам письма с призывом устраивать обструкцию и голосовать против любых законодательных мероприятий в области гражданских прав — против законов о равноправном найме, против законов о преследовании линчевания, против законов об отмене избирательного налога — в общем против всего, что могут состряпать коммунисты. Если это окажется возможным, членам Клана следовало бы вложить доллар или больше в свои письма для поощрения этих людей в их борьбе. В письмах, кроме того, должно быть указано, что Клан будет всячески поддерживать их как в избирательной кампании, так и во всем остальном.
— А теперь займемся другим делом, — сказал «Маг», вытащив из-под балахона маленькую картонную коробку, содержимое которой он высыпал в свой пурпурный капюшон. — У меня здесь пятьдесят патронов к полицейскому револьверу специального образца сорок пятого калибра. Я предлагаю их к продаже с аукциона. Минимальная ставка — один доллар за штуку. Поступления от этого пойдут на увеличение нашего фонда политических действий. Нам стоило огромных денег избавиться от этого еврея Генри Моргентау, занимавшего пост министра финансов. Теперь мы намерены избавиться от генерального прокурора католика Фрэнсиса Бидла. Клан осуществляет нажим повсюду, чтобы убрать евреев и католиков с высоких государственных постов. Все мы знаем, что Трумэн сделает все, что в его силах, чтобы помочь нам. Он выгоняет рузвельтовских евреев и черномазых с такой быстротой, с какой только может. Ну, так какие будут предложения?
Комната наполнилась возгласами куклусклановцев, предлагавших свою цену на патроны. Цена за один патрон доходила до пяти долларов. Вскоре капюшон «Мага» опустел. Он снова натянул его себе на голову.
— У меня есть предложение, — сказал «Маг», восстанавливая тишину. — Почему бы нам не преподнести эти патроны «человеку с зудящим пальцем на спусковом крючке», то есть брату Нэшу? Он-то уж знает, что с ними делать!
Предложение «Мага» было встречено шумным одобрением купивших патроны куклуксклановцев. Они высыпали их в полицейскую фуражку Нэша.
— Я очень признателен вам, — сказал Нэш, — но надеюсь, что мне не придется одному убивать всех негров па Юге. В этом деле мне требуется помощь моих братьев!
— Не беспокойся, тебе помогут! — заорали куклуксклановцы.
— Перед лицом Бога не грешно убить черномазого, поелику черный есть не что иное, как собака! — набожно прогнусавил «клапеллан» из-за своего алтаря.
7