Когда она вошла в гостиную, Алекс уже встал. Он крепко обнял ее, прижал к себе. На нем все еще была та одежда, в которой он ходил на работу — он только ослабил узел галстука и снял пиджак.
— Что ж, это приятный сюрприз, — сказала она.
Лео сидел в своем любимом кресле, смотря канал ESPN, по которому шла передача «Простите за беспокойство». Ведущие шоу говорили в том числе и о спорте, и Лори порадовалась тому, что звук приглушен.
— Я заметил, что после просмотра квартиры ты повесила нос, — сказал Алекс, подведя ее к дивану и сев рядом с ней. — И подумал, что нам бы не помешало провести вечер дома в семейном кругу, несмотря на то что твоя крутая риелторша Рода пока еще не подыскала нам идеальное жилье.
При упоминании Роды Лео скорчил неодобрительную гримасу.
— Алекс передал мне ее слова. Поверить не могу, что, по ее мнению, в городе сыщется такой жилищный кооператив, который не был бы счастлив принять в свое лоно вас двоих и моего внука. Она говорит это только затем, чтобы вы занервничали. И снизили планку, дабы она смогла быстро вам что-то всучить. Скажите ей, что любое правление кооператива, которое начнет интересоваться старыми делами Алекса, может идти в задницу.
Было видно, что Лео разозлен. Лори привыкла к тому, что ее отец всегда готов встать на ее защиту, но сейчас она подозревала, что у Лео есть особая причина критически относиться к Роде. Он просто не хотел, чтобы Лори и Тимми стали жить слишком далеко от его квартиры.
— Не беспокойся, папа. Мы очень ясно дали ей понять, что не станем жить в таком доме, правление которого имеет что-то против наших профессий — а в случае Алекса и против его прежней профессии. Она также знает, что нам нужно место для кабинета и для Рамона и что квартира должна располагаться недалеко от школы Тимми и от твоей квартиры, — добавила она.
Глаза Лео загорелись.
— А еще вам нужно место для детской, — с ухмылкой сказал он.
— Тише. — Лори предостерегающе махнула рукой. — Если это услышит Тимми, завтра об этом уже будет знать вся его школа.
Лео рассмеялся.
— Это не похоже на отрицание.
— Может, нам сменить тему и поговорить о главном судье Морин Рассел? — предложила Лори.
— О, сегодня я ее видел, — заметил Алекс. — Лео, она сказала мне, что получила огромное удовольствие от беседы с тобой на приеме.
Лори порадовалась, когда ее отец покраснел.
— Лео и Морин. По-моему, звучит неплохо.
Лео картинно закатил глаза, но на лице его по-прежнему играла улыбка.
— Твоя взяла. Я сдаюсь. Признаю свое поражение. Больше никаких разговоров о детской. Купите квартиру с таким количеством комнат, какое хотите, вопросов нет.
Лори и Алекс обменялись понимающими взглядами. На самом деле они сказали риелторше, что им нужна дополнительная площадь — на будущее и на всякий случай.
Глава 24
Перед сном Лори обошла квартиру, выключая везде свет.
Алекс сказал ей, что утром у него запланирован ранний завтрак с судьей, у которого он работал клерком после окончания школы права. Его наставник горел желанием передать ему премудрость, которой набрался за долгие годы работы в суде.
Щелкнув выключателем в кухне, Лори подивилась царящей здесь чистоте. Гранитные рабочие поверхности блестели, на плиточном полу не было видно ни единой крошки. Лори подумала, что, когда еду в этой квартире готовила она, ее всякий раз страшили мысли о том, что будет после и сколько всего ей придется чистить и мыть. Да, здорово будет жить под одной крышей с Рамоном.
Она только что легла в кровать, чтобы насладиться концовкой последнего романа Карин Слотер[9], когда на тумбочке зазвонил ее сотовый телефон. Это был Райан. Он никогда не звонил ей в такой поздний час. Собственно, он вообще никогда ей не звонил.
— Привет, — сказала она, чувствуя, как у нее уже начинает болеть голова в ожидании того, о чем он сейчас будет говорить.
— Я не был уверен, что ты еще не спишь.
— Я только что легла. В чем дело?
— Прости, но мне надо задать тебе вопрос. Ты знаешь моего дядю Джеда?
Лори, конечно же, не знала дядю Райана. Однако ей было известно, что дядя Джед был у Бретта Янга соседом по комнате во время их учебы в Северо-Западном университете, что, надо полагать, сыграло свою роль в устройстве Райана на теплое местечко в «Фишер-Блейк Студиос».
— Да, я знаю, кто он, — сказала она. — А что?
— Дело в том, что муж его издателя входит в правление той же организации по обучению детей грамоте, что и отец Мартина Белла.
— Ах вот оно что, — безо всякого выражения проговорила она, пытаясь припомнить, что представляла собой цепочка знакомств, посредством которой отец Мартина добрался до Бретта. — Кажется, еще один приятель Бретта по колледжу регулярно играет в теннис с бухгалтером доктора Роберта Белла. Похоже, у Роберта имеется масса полезных связей. Насколько я понимаю, он тебе позвонил? — спросила она, мысленно приготовившись к еще одной попытке Райана потянуть одеяло на себя, чтобы занять главенствующее положение в ее шоу.