Вплоть до современной эпохи Окунинуси редко встречался на изображениях. Сегодня его часто представляют как своеобразную версию Сусаноо — это серьезный молодой человек в одежде периода Кофун или Асука, безбородый, порой вообще без оружия. Статуи и картины с Окунинуси подчеркивают сдержанное благородство его позы и взгляда — по контрасту с характерной яростной позой и гневным выражением лица Сусаноо.
Окунинуси, в данном случае представленный как мудрый старый придворный, рядом с ним заяц, которого он спас
Metropolitan Museum
Важнейшее место поклонения Окунинуси находится в Большом храме Идзумо, в городе Идзумо префектуры Симанэ. Второй из трех величайших храмов Японии, он расположен, как считается, на месте первоначального поселения Сусаноо, которое затем было дворцом Окунинуси вплоть до появления Ниники, внука Аматэрасу и основателя императорской династии.
Святилище Идзумо в префектуре Симанэ, основное место поклонения Окунинуси много времени спустя падения больших колонн. Первоначальные размеры ученым неизвестны
B. H. Chamberlain & W. B. Mason, Handbook for Travellers in Japan, 1894
Сегодня Большой храм Идзумо представляет собой обширный комплекс деревянных построек наподобие храма Исэ, но в более простом стиле. Однако так было не всегда. В хрониках говорится о «высоком доме» Окунинуси, а на иллюстрации эпохи Камакура святилище выглядит совершенно иначе — как здание на высоких столбах. Одно из самых выдающихся археологических открытий в Японии было сделано на территории Большого храма Идзумо в 2000 году, это остатки величественных опор старинного здания. Они представляли собой многочисленные связки по три ствола, образующих колонны. Каждая из таких колонн была около двух метров в диаметре. Похоже, что высокий дом, стоявший на столбах, поднимался не меньше чем на двадцать метров, а значит, был одним из самых высоких деревянных строений до наступления Нового времени[31].
Как и в случае с мифом о смерти Идзанами и путешествием Идзанаги в страну Ёми-но куни, «Нихон сёки» почти полностью игнорирует Окунинуси в своем основном повествовании. Этот бог упоминается лишь в разделе «одна книга рассказывает», и надо отметить, что его не слишком почитали при раннем императорском дворе. Однако есть основания считать, что Окунинуси был важным местным божеством южного Хонсю, так как именно он, а не Сусаноо является доминирующим богом храма Идзумо. В древнем Идзумо была совершенно другая традиция строительства гробниц и работы по металлу, чем в других районах архипелага: технология, использовавшаяся в Идзумо в первые века нашей эры, больше похожа на ту, что существовала в древнекорейском королевстве Силла[32]. Вероятно, Правитель Великой страны Окунинуси изначально был покровителем царства, в далекие времена поглощенного японским императорским двором, так что божеству пришлось воздавать честь потомкам Аматэрасу и в мифах, и наяву.
• Изначальное место поклонения Окунинуси, также место почитания Сусаноо
• Отмечает место первого поселения Сусаноо на земле, а также дворец Окунинуси
• Считается, что святилище было построено в честь Окунинуси легендарным одиннадцатым императором Суйнином (трад. прав. 29 г. до н. э. — 70 г. н. э.), чей немой сын принц Хомуцувакэ после этого чудесным образом обрел дар речи
• В 2000 году археологи раскрыли остатки больших опорных колонн, сохранившиеся от древнего святилища; этот первоначальный «высокий дом», вероятно, был около 20 м в высоту. Современное святилище представляет собой обширный комплекс деревянных сооружений
Вселенная «Кодзики» и «Нихон сёки» выглядит довольно путаной. Отчасти это результат того, что между текстами нет прямой преемственности. В обеих книгах довольно мало информации о том, где что находится. Царство смертных — Асихара-но Накацукуни — совершенно очевидно совпадает с Японским архипелагом. К несчастью, остального реального мира для жителей островов словно не существует. Вместо этого упоминаются несколько «стран» (куни), причем то же слово означало в древние времена провинцию. Эти «страны» в некоторых точках соприкасаются с Асихара-но Накацукуни, однако существуют в каких-то фантастических пространствах, например на дне моря.