– Понятия не имею, о чём вы, мистер Дрейк.
Ровно через минуту Гордон Бридж заглянул в камеру Чепмена и обнаружил, что она пуста.
2
Возвращение путешественника
– Ты ещё не закончила собирать вещи? – спросил Джо Меллор, переводя взгляд с наполовину пустого чемодана сестры на гору одежды на её кровати. – Такими темпами мы никогда не уедем!
– Почти готова, – ответила Бекки. – Вообще-то, мы всё равно никуда не сможем уехать, пока дядя Перси не приедет, так что закрой свой…
– Ну и зачем тебе столько вещей?
– В отличие от тебя, я предпочитаю менять нижнее бельё ежедневно.
Джо пропустил эти слова мимо ушей.
– Мы едем всего на неделю.
– Да знаю я, прыщавая башка, – почти зарычала Бекки. – Почему бы тебе не свалить отсюда и не поиграть со своим луком и стрелами?
– Потому что я предпочитаю остаться и дальше тебя доставать.
Бекки закатила глаза.
– Я беру с собой много вещей, ведь кто знает, где мы в конечном итоге окажемся? – она понизила голос до шёпота. – Если ты не забыл, дядя Перси – путешественник во времени, и это будет первый раз после лета, когда мы с ним останемся без мамы.
– И что?
– Может, он возьмёт нас с собой в путешествие?
– Да, знаю, – ответил Джо. – Но я всё равно не вижу смысла брать всю эту гору вещей для однодневной поездки, скажем, в Ковентри времён каменного века. Если только ты не берёшь с собой костюм пещерного человека.
Бекки бросила на него свирепый взгляд.
– Просто исчезни, пойди и займись тем, что обычно делают маленькие мальчики вроде тебя.
В глазах Джо вспыхнул торжествующий огонёк.
– Маленькие? – фыркнул он. – Я уже выше тебя, разве ты не заметила?
Бекки замутило, Джо задел её за живое. С тех пор как ему недавно исполнилось двенадцать, произошло ужасное: он прибавил в росте ещё один фут и стал раздражающе самоуверенным, особенно при разговорах с сестрой.
– Заметила, что по мере роста твоего тела уменьшается объём твоего мозга. Теперь он размером с наггетс.
Джо склонил голову набок, будто внимательно изучал Бекки.
– Если серьёзно, Бекс, ты, случаем, не поправилась?
Бекки была настолько поражена его словами, что ей потребовалось несколько секунд на реакцию. Потом она взорвалась.
– Неправда! – взревела она. Схватив кроссовку, Бекки швырнула её Джо в голову, промахнувшись всего на дюйм[1].
Джо выскочил из комнаты и помчался вниз по лестнице, перепрыгивая через три ступеньки.
Бекки погналась за ним, едва не столкнувшись с миссис Меллор, которая вышла из своей комнаты.
– Из-за чего вы расшумелись?
– Это всё он! – закричала Бекки, сжимая кулаки. – В этот раз ему конец!
– Успокойтесь, юная леди, – сказала миссис Меллор. – Джо, поднимись сюда, пожалуйста. Живо!
Джо, шаркая, нехотя поднялся обратно по лестнице. Когда он встал рядом с Бекки, миссис Меллор произнесла:
– А теперь кто-нибудь расскажет, что в самом деле привело к третьей мировой войне?
– Он назвал меня толстой! – прорычала Бекки.
– Не называл, – возразил Джо. – Просто уточнил, не прибавила ли ты в весе. Я же не сказал, что точно прибавила.
Бекки сердито уставилась на брата:
– Думаешь, ты самый ум…
– Хватит, Бекки, – миссис Меллор посмотрела на Джо. – Если ты ещё раз скажешь подобное своей сестре, у тебя будут серьёзные неприятности. Всё ясно?
– Но…
– Никаких «но». Ты меня понял. Я-то думала, у вас двоих найдётся занятие поинтереснее, учитывая, что минут через десять приедет дядя Перси.
Бекки взглянула на часы. Десять минут! Она тут же позабыла о желании оторвать Джо голову и почувствовала предвкушение. Она возвращалась в Бауэн-холл и, что ещё важнее, к его удивительным обитателям: дяде Перси, эксцентричному, но талантливейшему изобретателю; Уиллу Шеклоку, местному смотрителю, герою средневекового боевика в реальной жизни и просто красавчику; пожилой паре из Германии тридцатых годов; саблезубой тигрице Милли и её тигрёнку Сабиану; трицератопсу Гампу и, пожалуй, самому невероятному обитателю Бауэн-холла – Пегасу, белоснежному крылатому жеребёнку.
Бекки поспешила обратно в свою комнату и продолжила собираться. Бросив в кучу вещей последний носок, она почувствовала, как на её шее скользит счастливый кулон. Бекки остановилась и на мгновение сжала его пальцами. Этот кулон был последним подарком от отца перед его предполагаемой смертью и, безусловно, являлся её самой любимой вещью. Однако в последнее время он приобрёл новую степень значимости. Всего несколько месяцев назад Бекки узнала, что её отец – путешественник во времени и, что ещё более удивительно, по-прежнему жив – заточён где-то во времени подлым путешественником-изгоем по имени Эмерсон Дрейк.
1
Единица измерения расстояния, используемая в некоторых европейских системах мер. Исторически за единицу принималась ширина большого пальца взрослого мужчины. В настоящее время 1 дюйм равен 2,54 см.