До недавнего времени основным источником сведений о нем была книга челябинского журналиста И. Д. Диденко «Броневая метель»[19]. Автор книги в течение ряда лет собирал материалы об этом отряде, опирался при изложении на найденные им документы, а также на рассказы самих танкистов-добровольцев, оставшихся в живых и вернувшихся после боев в Челябинск, на воспоминания других очевидцев событий. Сейчас, когда открыт более широкий доступ к тем архивным документам, которые раньше считались засекреченными, появилась возможность дополнить содержащиеся в книге сведения некоторыми новыми данными.
Но еще за пять лет до появления документальной повести И. Д. Диденко первое публичное сообщение об отряде танкистов-добровольцев с Челябинского тракторного завода прозвучало на всю страну со страниц книги «История Уральского военного округа». В нем, в частности, говорилось:
«…На Урале впервые появились добровольческие части, имевшие оружие и боевую технику, приобретенные на средства трудящихся или выпущенные сверх плана. Начало этому патриотическому движению положили труженики Челябинского тракторного завода. Сотни рабочих в первые дни войны обратились в партком с просьбой отправить их на фронт. Отпускать многих с предприятия было нельзя, так как это нанесло бы ущерб военному производству, поэтому решили сформировать из добровольцев одну роту тяжелых танков. Рота была обмундирована и экипирована за счет завода, танки рабочие-добровольцы собрали сами и в октябре 1941 года выступили на защиту Москвы»[20].
Это принципиальной важности положение и легло в основу документальной повести И. Д. Диденко, а затем было подтверждено и несколько конкретизировано в более позднем издании книги по истории ставшего уже Краснознаменным Уральского военного округа[21].
По мнению И. Д. Диденко, добровольческий отряд танкистов с ЧТЗ был сформирован после соответствующего решения партийного комитета завода[22].
Несколько другой вариант появления этой инициативы представлен в книге по истории ЧТЗ:
«В первой декаде июля на заводе стало известно, что комиссариат среднего машиностроения организует особую танковую бригаду имени Наркомата»[23].
Эта версия, не противостоящая мнению И. Д. Диденко, а лишь уточняющая его, подтверждается архивными документами. На заседании парткома ЧТЗ, состоявшемся 11 июля 1941 г., было принято постановление о том, что в связи с указанием народного комиссара среднего машиностроения В. А. Малышева организуется танковый отряд из семи машин. Было решено также, что из работников завода, подавших заявления о вступлении в РККА, отбирается личный состав для этого отряда. Был утвержден список добровольцев из 42-х человек, часть которых имела боевой опыт, приобретенный в войне с финнами на Карельском перешейке и с японцами на Халхин-Голе. Правда, служили они на танках «Т-26». Для отряда же предстояло изготовить семь тяжелых танков «КВ», три — в июле, четыре — в августе[24].
По решению партийного комитета завода, выполнение сверхпланового заказа должно было проводиться через цеховые партийные организации. С этой целью намечалось проведение специальных производственных совещаний для обсуждения необходимых мероприятий и путей, способов их выполнения. С 13 июля планировалось начать боевую подготовку будущих воинов-добровольцев.
Проведенные по цехам партийные собрания показали, что в коллективе завода решение о выпуске сверхплановых танков нашло активную поддержку. С целью его выполнения было решено еще больше интенсифицировать рабочий режим. Ставка делалась на энтузиазм людей, на их способность и готовность работать более напряженно. Работник цеха нормалей Вишницкий, выступая в прениях, предложил «укомплектовать цех рабочей силой, чтобы оборудование работало круглые сутки. Цеху надо помочь оборудованием…»[25]
Убежденность в возможности выполнения заказа проявилась и в других цехах. В цехе шасси рабочий Столов заявил: «Товарищи, три танка в июле, четыре в августе мы вполне дадим. Я лично, по прикрепленным деталям, дам. Но здесь нужно будет поработать организованно, мобилизовать все еще не использованные ресурсы. Нужно поднять производительность, снизить брак». Делясь своими личными планами, рабочий А. М. Попов сказал: «Работая на деталях танка, я первый выполняю нормы. Сейчас буду еще больше перевыполнять»[26].
19
Диденко И. Броневая метель: Документальная повесть о тридцати пяти танкистах с Челябинского тракторного завода. — Челябинск: ЮУКИ, 1975.
21
Краснознаменный Уральский: История Краснознаменного Уральского военного округа. — М.: Воениздат, 1983, с. 131—132.
23
Комаров Л. С., Ховив Б. Г., Заржевский Н. И. Летопись Челябинского тракторного (1929—1945). М.: Профиздат, с. 221.
24
Центр документации новейшей истории Челябинской области (ЦДНИЧО). Ф. 124. Оп. 1. Д. 220. Л. 1—15.