На митинге выступили писатель Лев Никулин, артисты Игорь Ильинский, Александра Яблочкина. Композитор М. Черняк на слова красноармейца Л. Фейгуса написал песню «Вперед, челябинцы-танкисты». Она начиналась так:
После митинга состоялся парад добровольцев. Знамя Челябинского комсомола нес впереди колонны первый знаменосец бригады младший политрук Алексей Кожевников. Воины дали клятву выполнить наказ земляков.
Утром 25 мая бригада в двух железнодорожных эшелонах отправилась на фронт.
27 мая в адрес командования бригады поступил приказ Наркома обороны СССР № 0429 «О присвоении 96-й танковой бригаде имени Челябинского комсомола», подписанный заместителем Наркома обороны генерал-лейтенантом танковых войск Я. Н. Федоренко.
В приказе было сказано:
«96-й танковой бригаде в связи с укомплектованием ее танками «КВ», построенными на средства молодежи Челябинской области, собранные по инициативе Челябинского обкома ВЛКСМ, присвоить имя Челябинского комсомола.
Впредь 96-ю танковую бригаду именовать «96-я танковая бригада имени Челябинского комсомола»»[87].
Тем самым в общегосударственном масштабе был признан большой вклад комсомольцев и молодежи области в создание танковой колонны и 96-й танковой бригады.
Завершая рассказ о создании танковой бригады имени Челябинского комсомола, хотелось бы особо остановиться на том, что некоторые исследователи, преподаватели-историки, ветераны войны, исходя из чисто формальных соображений, не склонны считать эту бригаду добровольческим формированием. Поскольку такое мнение получило довольно широкое распространение, представляется необходимым высказать здесь нашу точку зрения по данному вопросу.
Действительно, в официальном названии этой бригады слово «добровольческая» формально не значится. Но по своему характеру, по фактическому положению дел, как свидетельствуют документы и другие авторитетные источники, это было добровольческое танковое соединение, ибо оно было сформировано, по сути дела, на тех же основных началах и принципах, что и отряд добровольцев-танкистов с Челябинского тракторного завода (1941 г. ), а позднее и Уральский добровольческий танковый корпус. Как справедливо замечает автор ряда работ по истории добровольческих формирований Красной Армии в период Великой Отечественной войны Н. А. Кирсанов, на первом этапе добровольческого движения (1941—1942 гг.) добровольческие по своей сути части и соединения назывались обычно «коммунистическими», «ополченческими», «комсомольскими», «национальными» и тому подобными формированиями[88].
«Особый этап в формировании кадровых добровольческих частей и соединений, — указывает Н. А. Кирсанов, — наступил в середине лета 1942 г.»[89].
Вот на этом новом этапе к наименованиям воинских частей и соединений и стало в случае необходимости добавляться слово «добровольческие».
Учитывая принципиальный характер затронутого вопроса, нельзя также не сослаться на его трактовку в такой авторитетной публикации, как последнее издание книги по истории Краснознаменного Уральского военного округа. Здесь со всей определенностью зафиксировано:
«В начале 1942 г. на Урале формируется добровольческое соединение — 96-я танковая бригада имени Челябинского комсомола… Военный совет округа обратился к Наркому обороны СССР с ходатайством сформировать из добровольцев танковую бригаду. Это ходатайство было удовлетворено. Приказом Наркома обороны от 27 мая 1942 г. новому соединению было присвоено наименование 96-й танковой бригады имени Челябинского комсомола»[90].
Аргументом в пользу сказанного может служить и то, что в книгах Н. А. Кирсанова о добровольческих формированиях Красной Армии в период Великой Отечественной войны отведено определенное место и материалу о создании и боевом пути 96-й танковой бригады имени Челябинского комсомола[91]. Тем самым видный исследователь истории добровольческого движения в годы войны безоговорочно относит бригаду челябинских комсомольцев-танкистов к числу формирований добровольческого типа.
Наконец, можно еще раз напомнить, что Н. С. Патоличев, говоря в своей книге воспоминаний о том, что у челябинцев уже до 1943 года имелся некоторый опыт создания добровольческих танковых формирований, упоминает не только о первом уральском отряде танкистов-добровольцев с Челябинского тракторного завода, но и о танковой бригаде имени Челябинского комсомола[92].
87
Партийная организация Челябинской области в Великой Отечественной войне. 1941—1945. Сборник документов и материалов. — с. 77.
88
См.: Кирсанов Н. А. Коммунистическая партия — организатор добровольческих формирований Красной Армии // Вопросы истории КПСС. — 1976. — № 11. — С. 62—70.
90
Краснознаменный Уральский: История Краснознаменного Уральского военного округа. — М.: Воениздат, 1983, с. 132.
91
См.: Кирсанов Н. А. Место назначения — фронт, с. 81—90; Он же. По зову Родины: Добровольческие формирования Красной Армии в период Великой Отечественной войны, с. 224—241.