После окончания военного училища командует морскими артиллерийскими подразделениями. В начале войны он командир 365 батареи береговой обороны Главной базы Черноморского флота, защищавшей высоту «60» на подступах к Севастополю. Старший лейтенант Иван Семенович Пьянзин героически погиб со своими товарищами, но врага к Севастополю не пропустил. Ему присвоено высокое звание Героя Советского Союза.
Моряки Северного флота (командующий — адмирал А. Г. Головко) в суровых условиях Заполярья совместно с войсками Карельского фронта сорвали попытки гитлеровцев овладеть Кольским полуостровом и важным незамерзающим портом — Мурманском.
В период Великой Отечественной войны на Северном флоте служила целая плеяда молодых челябинцев. Это Н. Апрелков, Л. Власов, А. Загородний, Е. Казанский, Ю. Левкоев, И. Ликовецкий, Н. Лобашов, А. Митин, Г. Норицин, Е. Полозов, Н. Теличко, П. Финагеев, Н. Хомутов и др. Но особенно примечательное событие в истории Военно-Морского Флота — это прямой контакт трудящихся Челябинской области с моряками Северного флота, так как на этом флоте действовала подводная лодка «М-105» под именем «Челябинский комсомолец», построенная на средства трудящихся Челябинской области, секретарем комсомольской организации которой был челябинец, ныне полковник Николай Александрович Хомутов. А история этого знаменательного события такова.
В январе 1943 г. в газете «Челябинский рабочий» появилась небольшая корреспонденция «Молодые патриоты строят военные корабли». В ней говорилось:
«Приближается 25-я годовщина Красной Армии. Комсомольцы… начали сбор средств на постройку боевого корабля «Челябинский комсомолец». Молодежь завода уже собрала в фонд строительства корабля 200 тысяч рублей… Молодые патриоты обратились ко всей молодежи Челябинской области с горячим призывом развернуть сбор средств в фонд строительства кораблей»[134].
Народ подхватил этот почин молодых патриотов.
«Металлурги нашего завода становятся активными участниками строительства Военно-Морского Флота, — писала газета «Магнитогорский металл». — …Общая подписка по цеху (мартеновскому — А. А.) составила 31500 рублей».
В течение одного месяца уральцы внесли в фонд строительства боевых кораблей 55 миллионов рублей[135]. И уже в феврале делегация челябинцев вручила североморским подводникам две лодки серии «М» — «малютки». Одна из лодок — «М-105» — получила название «Челябинский комсомолец», другая — «Ленинский комсомол». Возглавлял делегацию челябинцев из 4 человек на Северный флот бригадир комсомольско-молодежной фронтовой бригады имени Фрунзе Челябинского тракторного завода («Кировского») Дмитрий Додонов. Процедура передачи была торжественной. В заключение командующий флотом пожелал командам подводных лодок боевых успехов в борьбе с фашистскими захватчиками. Пожелания адмирала сбылись… Подтверждают это документы военных лет.
20 апреля 1943 г. подводная лодка «М-105», находясь на позиции в Варангер-фьорде потопила первый вражеский транспорт в 7—8 тысяч тонн водоизмещения. Бывший командир «М-105» капитан 3 ранга В. Хрулев вспоминает:
«…Экипаж в радостном, приподнятом настроении: подводная лодка потопила первый фашистский корабль. Торпедист Ваня Сафонов, он же и кок, от волнения дважды засыпал сахар в компот»[136].
Всякий моряк с глубоким чувством оценит и поймет воспоминание нашего земляка-челябинца, бывшего секретаря комсомольской организации ПЛ «М-105», ныне полковника Н. А. Хомутова о самых тревожных часах в боевой жизни подводников, когда их атакуют корабли противника глубинными бомбами:
«Из-за мыса показались сторожевые корабли и, ведя огонь, устремились на подводную лодку…
— Срочное погружение! — приказал командир…
Раздался удар… Первая серия глубинных бомб подбросила ее от грунта. На какое-то мгновение погас свет… Исправили освещение. Поступила команда:
— Осмотреться в отсеках!
А глубинные бомбу продолжали взрываться. Казалось, что по корпусу подводной лодки кто-то молотит гигантской кувалдой. Двенадцать часов продолжалась эта борьба со смертью, пока сторожевики не потеряли лодку из виду».
Боевую славу «малютки» «М-105» в годы войны ковали мастера своего дела рулевой И. Овсянников и торпедист Е. Русанов, радист Е. Шатов и акустик Н. Хомутов, трюмный Н. Господченков и электрик В. Краснов. Они, в основном уральцы, были на корабле лучшими из лучших.
Подобные радости побед и тревожные часы под ударами вражеских глубинных бомб переживали моряки и других подводных лодок в период Отечественной войны, в том числе и экипажи подводных лодок Северного флота «Л-20» под командованием капитана 2 ранга В. Ф. Таммана и «В-1» Героя Советского Союза капитана 2 ранга И. И. Фисановича, на которых служили челябинцы офицер Николай Васильевич Апрелков, принявший боевое крещение на Балтике, и матрос Евгений Ефстафьевич Полозов.