Отказываться возглавлять кружок не советую, только следи за собой и старайся быть мирной. Прошу святых молитв ваших.
Многогрешный схиигумен Иоанн.
Сентябрь 1945 г.
Христос посреди нас!
Боголюбивейшая Елена!
Ты пишешь: «Жизнь завертела меня, и никак не могу настроиться на молитву». Напишу тебе кратко своими словами. Молитва имеет три названия: устная, умная и умно-сердечная. Устная читается языком, когда находишься одна — вслух, а при других молча. Умная молитва произносится одним умом. Умно-сердечная молитва — соединенными умом и сердцем; и к этой молитве не стремись, она к твоей жизни не идет. Такая молитва требует уединения, и без уединения она не может быть, и уединение без молитвы тоже не может быть.
Это я говорю об уединении в полном смысле, при котором живут, отложив всякое попечение о скоропреходящей временной жизни. У тебя жизнь деятельная, и тем, что внимание у тебя в груди, как ты мне говорила, будь довольна. К высшему не стремись, все хорошо в свое время и на своем месте. Если ты ум заключаешь в слова молитвы — по Лествичнику — это вторая степень молитвы (28-е слово, 19 глава).
Святые Отцы всякое доброе дело приписывают молитве. Вот ты больше в этом и упражняйся, старайся хранить свою совесть чистой по отношению к Богу, к людям и вещам. Впрочем, ты все хорошо сама знаешь, остается только покрепче взять себя в руки.
Еще пишешь, что «помнишь советы отца Сергия и письма его повторяешь, но толку мало, поступаешь не по ним». Какого же ты толку хочешь получить, когда сама не хочешь потрудиться исполнить его советы? Нет, честнейшая, так не бывает. Если будешь только спрашивать, читать и говорить о спасении, а трудиться не будешь, — толку не будет.
О приезде к нам митрополита Григория вы там больше узнаете, а я кратко скажу. Валаамская братия соединилась после двадцатилетнего разделения и влилась в Русскую Православную Церковь, и был у нас праздник три дня, теперь едиными устами и единым сердцем славим Господа.
Схиигумен Иоанн.
1946 г.
Добрейшая о Господе Елена!
Ты смущаешься, что видишь себя очень слабой в духовной жизни и идешь не впереди, а позади. А ты как же хочешь, видеть себя исправной во всем, что ли? Но не так бывает по закону духовного ведения: чем больше преуспевает человек в духовной жизни, тем видит себя грешнее. Один из святых аскетов пишет: «Если увидишь свои грехи, как песок морской, это и есть начало просвещения души своей и знак ее здоровья». И просто: душа делается сокрушенною, и сердце смиренным, и считает себя поистине хуже всех.
В молитве не унывай, если не видишь успеха, прочти в «Лествице», в 26-м слове, 60-ю главу[16], еще 28-е слово 29-ю главу[17]. Ты пишешь, что я взялся учить тебя уму и разуму; но это не так. Как же я могу учить других, когда сам иду ощупью и спотыкаюсь, а если ведет слепец слепца, оба упадут в яму. После долгой переписки с о. Сергием, вероятно, у тебя хранятся его письма и помнишь его советы, а я, безграмотный, как могу руководить другими в таком великом деле, которое дороже всего мира. У меня своих опытов духовных нет, а если кому отвечаю, то не свое, а заимствованное от Святых Отцов, и сам краснею: других учу, а сам как живу?
В данное время мы лишены этого блага — жить под руководством опытного старца в духовной жизни. Руководитель должен указывать дорогу, по которой шел сам, а если будет руководить только по книгам, — выходит совсем не то. Говорящий и слушающий думают, что оба назидаются, но когда вкусят, как благ Господь (Пс. 33; 9), тогда только познают свои ошибки. Святой Петр Дамаскин говорит о себе, что много получал вреда от неопытных советников; руководитель должен быть бесстрастным и иметь дар рассуждения, а именно: знать время, начинание, намерение, устроение человека, крепость, знание, усердие, возраст, силу, немощь, произволение, сокрушение, навык, незнание, силу тела, сложение, здоровье и болезненность, нрав, место, воспитание, расположение, намерение, поведение, понимание, природный ум, старание, бодрость, медлительность, намерение Божие, смысл каждого изречения Божественного Писания и многое другое. Вот каков должен быть руководитель в духовной жизни и какое должен иметь рассуждение.
К стыду моему, я живу в монастыре уже 48 лет и до того расстроился, что просто не знаю, с чего и начинать, как спасти свою душу. Однако ты не подумай, что говорю так по смирению, нет, нет, я такой есть воистину. Смолоду было у меня ревности хоть отбавляй, носил некоторое время власяницу и вериги, старался искать святых подвижников, но как-то не удавалось найти; вероятно, не понимал их, по неопытности своей. Первая ревность очень обращает внимание на букву, убивающую дух, и я не встречал такого наставника, который мог бы поддержать ревность и руководил бы правильно в духовной жизни. А живущий без руководителя, по словам св. Лествичника, ненадежен, ибо он кичится. Так я и остался «пирожком ни с чем». Но не отчаиваюсь, верую в Божие милосердие и стремлюсь к Нему по силе моей, припоминаю евангельский виноградник, в который пришли наемники уже в одиннадцатый час и получили такую же плату, как те, которые работали с утра. Я очень доволен и рад, что Господь судил мне проводить жизнь в стенах монастыря.
16
Лествица, 26 слово 60 глава: «Все, просящие чего-нибудь у Бога и не получающие, не получают по какой-либо из сих причин: или потому, что прежде времени просят; или потому, что просят не по достоинству, а по тщеславию; или потому, что, получивши просимое, возгордились бы или впали бы в нерадение».
17
Лествица, 28 слово 29 глава: «Долго пребывая в молитве и не видя плода, не говори: «Я ничего не приобрел». Ибо самое пребывание в молитве есть уже приобретение; и какое благо выше сего: прилепляться ко Господу и пребывать непрестанно в соединении с Ним?»