Что же толкнуло Канариса, этого убежденного нациста, достигшего большой власти, приближенного к Гитлеру и посвященного во все его планы, на связь с заговорщиками? Дело в том, что уже тогда, в 1938 г., он стал с тревогой замечать на горизонте признаки грозовых туч. Канарис догадывался, что фашистский корабль, где полновластным капитаном был Гитлер, рано или поздно даст течь. Реальной опасности еще не ощущалось и спасаться было рановато, но запастись спасательным кругом не мешало. И начиная с 1939 г. Канарис повел двойную игру. С одной стороны, он делал все, чтобы подчинявшееся ему управление разведки и контрразведки наилучшим образом обеспечивало выполнение агрессивных планов Гитлера. Он засылал агентуру, организовывал подрывные действия, акты саботажа, убийства, устанавливал связи с предателями и отщепенцами типа Квислинга и Генлейна.
С другой стороны, он поддерживал связи с американцами и англичанами и поощрял участие своего первого заместителя генерала Остера и некоторых других служащих абвера в заговорщической группе Гёрделера — Бека. Для этого Канарис использовал свое служебное положение, позволившее ему и его представителям бесконтрольно ездить за границу, встречаться с представителями разных кругов и т. п.
Какой характер носили эти связи? Конечно, было бы ошибочно предполагать, что Канарис являлся обычным агентом американской или английской разведки, выполнявшим за денежные вознаграждения их задания.
Эти связи носили, скорее, политический характер. Канарис искал за границей путей для отступления и поддержки тем силам, которые во имя сохранения германского империализма решили выступить против Гитлера.
Но неправильно также считать, что он вообще не передавал сведений англичанам и американцам. Если верить западным авторам, то Канарис только и делал, что постоянно беспокоился, как бы предупредить англо-американцев о сроках готовящегося нападения и составе участвующих сил да устраивал заговоры против Гитлера. Так, якобы он предупредил о нападении на Норвегию, Польшу, Голландию. Конечно, это явное преувеличение. Аллен Даллес, поддерживавший во время войны связь с Канарисом, так оценивает его деятельность: «Я не хочу сказать, что весь немецкий абвер только и занимался тем, что готовил заговоры против Гитлера. На самом деле было далеко не так. Наверное, 95 % абвера, если не больше, собирали сведения о союзниках и готовили заговоры против них».[106]
Канарис даже не являлся членом заговорщической группы Гёрделера — Бека, хотя был полностью осведомлен о всех деталях ее деятельности. Он знал, что его первый заместитель генерал Остер и некоторые другие работники абвера активно участвуют в подготовке заговора и покушения на Гитлера, и не только не препятствовал им, но и всячески содействовал. Как уже говорилось, Канарис вел двойную игру, надеясь, что в любом случае он не окажется в проигрыше.
Но с 1942 г. авторитет Канариса непрерывно падал. Неудачи на фронтах усиливали недовольство Гитлера деятельностью Канариса и руководимого им управления военной разведки и контрразведки. В ряде стран произошли серьезные провалы гитлеровских агентов, некоторые из них перебежали на сторону англо-американцев. Все это повлияло на положение Канариса. Воспользовавшись этим, Гиммлер постепенно стал забирать абвер в свои руки. Вначале удалили Остера — заместителя Канариса и некоторых других служащих управления разведки. Затем, в феврале 1944 г., был снят с поста начальника разведки и сам Канарис, а на его место назначили Кальтенбруннера.
Когда 20 июля 1944 г. состоялось неудачное покушение на Гитлера в его ставке около Растенбурга в Восточной Пруссии, Канарис уже был не у дел. Он занимал какую-то незначительную должность в ведомстве по снабжению сухопутных войск. Однако это не мешало ему быть в курсе событий, и, когда стало известно, что покушение не удалось, он одним из первых направил в ставку телеграмму, в которой выражал радость в связи с тем, что Гитлер остался жив.
На рассвете 21 июля гестапо, возглавляемое Гиммлером, начало производить массовые аресты лиц, причастных к заговору. Канарис переиграл — через два дня арестовали и его. Он был казнен 9 апреля, то есть за месяц до окончательной победы над фашистской Германией.
Кстати говоря, в ФРГ и в других европейских капиталистических странах еще не так давно широко распространялись слухи, будто Канарис жив и здоров. Более того, в июле 1947 г. французская разведывательная служба через министерство иностранных дел Франции сообщила странам, входящим в ООН, что ее тайные агенты обнаружили в Аргентине бывшего начальника гитлеровской военной разведки и контрразведки адмирала Канариса, живущего там под вымышленным именем. Это дало основание некоторым зарубежным исследователям деятельности абвера заявить, что «смерть Канариса была одним из многочисленных дерзких обманов этого авантюриста».[107]