Постепенно вы окажетесь настолько глубоко, что сможете возродиться на земле в виде низшего существа – червя или мотылька. И тогда ваша вторая смерть здесь станет необратимым концом. Но в течение времени, проведенного в Рарохенге, вы, возможно, сможете связаться с живыми. Маори верили, что ночные звуки в лесу – это парангеки – посланцы из подземного мира, которые шепчут свои тайны. Как гласит старая маорийская поговорка, барьер между жизнью и смертью подобен листу дерева варанги – непроницаемый, но очень-очень тонкий.
Вальхалла
Потерявшие головы ярлы
Поскольку мир Хель был полон неприятной сырости, воины-викинги предпочитали более шумный вариант загробной жизни, похожий на домашние вечеринки других богов. Если вы «родом из страны льда и снега», вполне логично, что вы представляете себе иной мир как солнечный и бесконечный весенний отпуск!
Ключ к загробной жизни у скандинавов – это умереть благородным, героическим образом, но сегодня это немного сложнее, чем в Х веке. (Считается ли такой смертью мужественная борьба с раком? А эпичный провал на скейтборде?) Но если у вас получится, вы попадете в шорт-лист скандинавских богов Одина и Фрейи, которые делят между собой почетных усопших пятьдесят на пятьдесят. Здесь невозможно ошибиться. Фрейя – прекрасная богиня плодородия, обладающая волшебным ожерельем, плащом из перьев, позволяющим ей летать, и колесницей, запряженной кошками. По сути, она поп-дива досовременной эры. Удовольствия на ее прекрасном лугу Фолькванге безграничны.
Изображение Вальхаллы в исландской рукописи XVII века, ворота охраняются Хеймдаллем
Árni Magnússon Institute in Iceland
Но самый популярное направление в Асгарде – это чертог убитых Одина – Вальхалла. Вы поймете, что попали в Вальхаллу, если после гибели увидите вспышки молний и стаи ворон. Это значит, что Один, мудрый всеотец, послал валькирий, своих дев смерти, чтобы они сопроводили вас. Они прибудут верхом на крылатых конях, держа пылающие копья, в шлемах и доспехах, с которых капает кровь.
Но (какой сексистский поворот) валькирии также подрабатывают буфетчицами, разнося эль и кубки пирующим воинам в Вальхалле. Вальхалла – это сверкающий золотой зал в чертоге Гладсхейм, за красно-золотой рощей Гласир – самым красивым лесом в Девяти мирах. Его крыша так высока, что за ней почти ничего не видно. Но если вытянуть шею, то можно заметить огромное дерево Лэрад, возвышающееся над его шпилями. Его листьями питаются коза Хейдрун и олень Эйктюрнира, с рогов которого стекает великая река.
В этом святилище 540 дверей – каждая из них достаточно широка для того, чтобы в нее могли войти 800 человек, стоящих в одну линию. Но вам лучше направиться к Вальгринд – главным воротам – и посмотреть на их знаменитый хитроумный замок. В некоторых из многочисленных покоев Вальхаллы павшие будут играть в азартные игры. В других комнатах можно попрактиковаться в бою на мечах.
Гостей Вальхаллы зовут эйнхерии – «те, кто сражается в одиночку». Этот факт вызывает недоумение, поскольку нет никаких мифов о том, что они действительно сражались в одиночку.
Главный зал предназначен для пиршества и питья. Вас усыновляет или удочеряет одноглазый Один за боевые заслуги. Убранство здесь под стать воинам: копья вместо балок, щиты вместо черепицы, волчья голова чуть западнее от дверей, а скамьи обиты кольчугой. Каждый рассвет вас будет будить Гулленкамби, золотой небесный петух, для нового дня суровой скандинавской вечеринки. Свободно течет по кувшинам медовуха, приготовленная из спиртового молока Хейдрун. А повар Андхримнир подаст вам вкусную кабанину, которую только вы сможете добыть и съесть. (Это потому, что Сехримнир, великий закопченный[2] зверь Асгарда, возрождается каждую ночь после того, как его изо дня в день готовят на кухне Вальхаллы.) Вы даже можете получить доступ ко всем своим земным вещам – если, конечно, закопаете их в землю под конец жизни или попросите оставшихся в живых бросить их в ваш погребальный костер.
Если вы любите наблюдать за знаменитостями в загробном мире, то нередко за соседним столом можно увидеть таких богов, как Тор. Даже сам Один часто сидит в изголовье стола с кубком вина, подбрасывая мясо гончим Гери и Фреки или слушая своих воронов, которые приносят ему новости со всего мира. Иногда по непонятным причинам Один предпочитает править Вальхаллой в виде трех таинственных вождей. Эти три владыки восседают на трех тронах, каждый из которых выше двух других. (Постарайтесь, чтобы физика Вальхаллы вас не сломала. В конце концов, вы каждый день едите реинкарнированную свинину.)
2
Древнескандинавское имя зверя Сехримнир (