Сантино переключился на общий, закрытый канал связи всех участников операции.
— Орел один вызывает Тюленей!
— Тюлень один на связи!
— Площадка чиста! Минус восемь! Начинаем фазу два!
— Принял!
Персидский залив
11.10.2006 г. ночь
Фаза 2
Четыре «Зодиака» отошли от авианосной группы почти сразу же после того, как взлетели вертолеты с десантом. В каждую лодку погрузились по пять бойцов — пулеметчик, снайпер и три автоматчика — группа способная решать задачи в автономном режиме, даже если три остальные лодки не прорвутся к цели. Для сокращения и так небольшой заметности лодки (а попробуйте-ка разглядеть черную, низко сидящую резиновую лодку ночью в неспокойном море) сверху на лодку набросили стандартную маскировочную сеть, скрывшую очертания лодок и сделавших их похожими с расстояния на большую груду мусора. Двигатели накрыли специальными колпаками, уменьшавшими их шумовую сигнатуру[113] больше чем в два раза. И тронулись навстречу опасности.
В море лодки выстроились цепочкой, одна за другой, соблюдая дистанцию десять метров, друг от друга. На корме каждой лодки горел фонарь, дававший свет только в инфракрасном диапазоне, их лучи помогали рулевым, одевшим приборы ночного видения не потерять друг друга в ночном море. Лодки шли довольно быстро, периодически их захлестывала волна, соленая вода попадала на морских пехотинцев, сидящих у бортов лодки, соль застывала на лицах, обмундировании и снаряжении. Неприятно. Но приходилось терпеть. На носу каждой лодки был установлен пулемет "Браунинг М2", совмещенный с мощным прожектором, на случай если все пойдет уж совсем хреново — но сейчас за пулеметами никто не стоял. По возможности надо было сработать тихо.
Черная громада танкера показалась неожиданно, он казалось, выплыл из тьмы, подобно громадной скале или утесу и рулевой первой лодки был вынужден принять резко вправо, чтобы не попасть под танкер. Мигнул фонарь на корме, сигнализируя другим лодкам о препятствии прямо по курсу. Четыре черных островка приняли вправо, уступая дорогу мрачной черной громаде.
— Ждем! Удаление сто!
По плану вторая фаза штурма должна была начаться только после того, как десант первой фазы отсигналит с борта цели о том, что палуба зачищена. Или через двадцать минут, после встречи с танкером — если произойдет, что десант первой фазы не сможет высадиться на танкер или будет убит в перестрелке.
Сигнал пришел черед десять минут — палуба чиста. Лодки пошли на танкер, разделившись на две группы, чтобы зайти одновременно на оба борта танкера — как вдруг с третьей лодки снайпер подал сигнал тревоги.
— Вижу движение! Рубка управления, две цели! Вооружены! Готовятся открыть огонь по палубе!
— Можешь снять их отсюда?
— Сложно, сэр… Это волнение… — лодка остановилась. Снайпер приник к прицелу своей Барретт-107, задержал дыхание, замер, пытаясь определить амплитуду колебаний лодки на волнах, чтобы поймать момент для выстрела.
— Я Тюлень три-три. Цель держу, готов открыть огонь.
— Обратный отсчет от трех! Три! Два! Один!
ТТАХ! ТТАХ!
На слове один две крупнокалиберные винтовки рявкнули одновременно, посылая в цель тяжелые пули. Один из снайперов сработал идеально — танго, который уже готовился открыть огонь по палубе, пуля аж сбросила с крыши рубки управления на палубу. Второй промахнулся — в следующий момент до морских котиков донесся негромкий отчетливый рокот пулемета.
ТТАХ! ТТАХ!
Работавший по палубе пулемет захлебнулся на полуслове, второй танго исчез из прицелов.
Нашумели!
— Чрезвычайная ситуация! — крикнул Де Вет, командовавший операцией с борта вертолета — работаем по второй схеме! Десанту держать палубу!
— Есть!
— Вниз — рявкнул полковник на вертолетчика, да так, что тот тут не подпрыгнул в пилотском кресле — заходим на цель! Быть готовым к высадке под огнем! Бортстрелкам — готовность!
Синхронно лязгнули затворы…
Вторая схема предполагала одновременную высадку на палубу и морского и воздушного десанта, возможно в условиях огневого противодействия противника. Здесь уже все решала не скрытность, а время.
Лодки рванулись к цели, маскировка. Разрезанная за несколько мгновений ножами полетела в воду — она могла помешать при высадке.
Алан Сантино примостился за корпусом какого-то насоса, ожидая, когда покрытые резиной крючья вцепятся в борта танкера, как вдруг, откуда-то снизу, с воды синхронно ударили два выстрела из снайперских винтовок. Сантино отработанным движением присел, смещаясь вниз и прикрываясь стальным корпусом агрегата — вовремя! Откуда спереди и сверху ударила пулеметная очередь — ударила в его сторону. Почти сразу же снова отработали снайперы — пулемет заглох. Сантино повернулся назад — и с ужасом увидел "Орла — четыре", мешком лежащего на палубе…
Черный резиновый борт лодки со скрипом проехал по стальному борту танкера.
— Лестницы!
Первый номер поднял специальный арбалет, прицелился куда-то вверх…
Фьюу-у-у-у…
Покрытый резиной стальной крюк-кошка вылетел во тьму, за ним со свистом потянулась тонкая тросовая лестница. Через пару секунд Тюлень-первый почувствовал, как кошка ударилась о борт танкера. Рванул на себя со всех сил — держится.
— Пошли!
И первый полез по узкой, невидимой в темноте, раскачивающейся лестнице…
Сантино сменил позицию за корпусом насоса на более удобную для стрельбы — и вовремя! Впереди, на уровне третьего этажа над палубой резко распахнулась дверь.
Пук! Пук! Пук!
Тот, кто собирался выскочить, наружу повалился назад, дверь захлопнулась. Еще минус один — но больше легких целей не будет. Где-то сзади хлопнул люк. Сантино резко развернулся — и с дикой радостью заметил, как с его стороны в борт вцепилась почти незаметная во тьме кошка. Где-то на палубе прогремела очередь Калашникова…
Вертолеты резко снижались, настолько резко что у сидящих в десантном отсеке бойцов даже перехватило дыхание, а неподготовленному человеку показалось бы что вертолет падает. Рев двигателей сменился на какой то визг.
— Захожу на цель! Тридцать секунд!
Падение прекратилось, вертолет двигался вперед, замедляясь.
— Приготовиться к высадке! — крикнул Де Вет, проверяя свой автомат.
У заднего люка вертолета выпускающий выбросил вниз два длинных прочных, толстых троса. Первые двое десантников схватились руками, защищенными толстыми перчатками за росы, готовясь десантироваться немедленно.
Пилот завел вертолет на цель ювелирно, именно туда, куда он хотел. Палуба танкера внизу уже была расцвечена ярким пунктиром огненных трасс. Слегка клюнув носом, вертолет остановился, завис на месте!
— Пошли!
Де Вет первым (он вообще считал, что хороший командир всегда идет первым, показывая пример своим подчиненным) оттолкнулся от люка вертолета, заскользил вниз, навстречу шквальному огню. Спуск занял несколько секунд, вокруг с противным свистом неслись пули, высадку явно заметили, а скользящий по тросу десантник — хорошая мишень. Как только ноги коснулись палубы, полковник бросился влево в укрытие, освобождая место следующему — и тут он краем глаза заметил, как после очередной автоматной очереди в их сторону что-то черное рухнуло сверху, с противным звуком ударившись об палубу….
Сантино уже был ранен в ногу, пуля зацепила рикошетом. Рана болела немилосердно, но он стрелял и стрелял по вспышкам в темноте. Со стороны рубки автоматные очереди гремели не переставая, трассирующие пули обезумевшими светлячками неслись над палубой. Над головой уже гремели турбины вертолетов — высаживался десант. Кто-то из своих (в суматохе Сантино увидел светящуюся повязку) пробежал мимо него и занял позицию метрах в трех впереди, скрывшись за поднятой крышкой какого-то люка. И вдруг спереди, с крыши рулевой рубки танкера как будто метнулась шаровая молния, почти сразу же в воздухе над палубой раздался взрыв.