Хоть с краю, да в Раю
Некий старостильник[8] с самоуверенностью и раздражением заявил однажды батюшке:
— Вы, новостильники, не войдете в Рай!
— Войдем! — с улыбкой ответил ему отец Епифаний.
— Нет, не войдете! — настаивал тот.
— Войдем! — повторил батюшка.
— Ну, если вы войдете, то мне такой Рай не нужен!
— Несчастный ты человек, — сказал батюшка. — Какое тебе дело до того, кого Бог возьмет в Рай. Даже если Он поместит меня в Раю вместе с Нероном[9], Калигулой[10] или Гитлером и даст мне послушание чистить им обувь, меня это нисколько не будет волновать. Лишь бы Он взял меня туда, пусть даже самым последним. Единственное, чего я боюсь, так это того, что вы, старостильники, со своей ограниченностью, Рай потеряете.
Вежливость и рассудительность
Как‑то раз отец Епифаний оказался в одном из афинских храмов на чтении акафиста. К несчастью, как только настоятель заметил батюшку, он затеял с ним беседу. «Рот этого священника, — рассказывал отец Епифаний нам позднее, — не закрывался, и я совсем не мог следить за службой. Но, чтобы он не обиделся, я ничего ему не сказал. Поэтому, вернувшись домой, надел епитрахиль и сам прочитал акафист.
Когда батюшке случалось посещать дома тех, кто не был его близкими духовными чадами, он никогда не начинал вдохновенно миссионерствовать или учить, а обсуждал с ними простые житейские проблемы и, только когда его спрашивали, давал советы или же затрагивал духовные вопросы.
Во время болезни батюшки многие давали ему различные мази от болей. Он брал все, чтобы не огорчать людей. Лечащему врачу, который советовал ему отказываться от бесполезных лекарств, он сказал:
— Люди, чадо мое, приносят их из любви. Отказаться и этим огорчить их? Это нехорошо.
Благородство и честность
Однажды отец Епифаний взял такси и поехал в больницу навестить больного. Он знал, что такси до клиники стоило 30 драхм. Батюшка заметил, что счётчик считает на удивление быстро, и понял, что водитель хитрит. Когда они прибыли на место, счетчик показывал 50 драхм. Батюшка отдает водителю пятидесятидрахмовую монету и, выходя из машины, говорит:
— Обратите, пожалуйста, внимание на свой счетчик, возможно, он сломался.
— Батюшка, батюшка, сколько Вы дали в прошлый раз? Идите сюда, возьмите сдачу!
— Ничего страшного, не переживайте!.. Но все‑таки обратите внимание на счетчик.
Уважение к батюшке
На венчании одного из своих духовных чад отец Епифаний подошел к митрополиту, который должен был венчать, за благословением.
— Благословение Господне да будет с Вами, батюшка, — сказал тот.
После венчания батюшка уехал. Через два часа звонит митрополит:
— Отец Епифаний, простите, что не поприветствовал Вас. Я Вас не узнал, только позднее мне сказали, что это были Вы.
— Что Вы такое говорите, Ваше Высокопреосвященство? Вы же преподали мне свое благословение.
— Да что Вы, отче? Разве так я приветствовал бы отца Епифания?!
— Видишь, чадо мое, — сказал после звонка батюшка находившемуся рядом духовному сыну, — какое обо мне мнение у людей? Бог да помилует меня.
Бессонница
Как‑то раз батюшка поведал в монастыре одному брату, взяв с него обещание никому об этом не рассказывать, следующее:
— Однажды ночью из‑за страшной бессонницы на меня нашла сильная печаль. Со скорбью стал я молиться ко Господу со словами: «Господи, я у Тебя ничего не прошу, дай мне лишь немного сна. Я прошу у тебя лишь эту малость — то, что Ты дал бы даже муравью». Затем открыл Новый Завет, и мой взор упал на стихи: «…дано мне жало в плоть, ангел сатаны, удручать меня, чтобы я не превозносился». Я закрыл книгу и сказал: «Благодарю Тебя, Господи!»
Прошло два–три года, и от частой бессонницы я вновь впал в такое же состояние. Снова беру Новый Завет, и снова открываю его на том же стихе. Еще раз я выразил свою благодарность Богу и прекратил настаивать на своей просьбе.
Когда спустя долгое время мои страдания от бессонницы все еще продолжались, я дерзнул в третий раз открыть Новый Завет. И вновь тот же самый стих: «…дано мне жало в плоть, ангел сатаны, удручать меня, чтобы я не превозносился. Трижды молил я Господа… Но Господь сказал мне: «довольно для тебя благодати Моей, ибо сила Моя совершается в немощи» (2 Кор. 12, 7–9). Тогда я, будучи глубоко взволнован, сказал: «Господь мой, благодарю Тебя. Прости меня!» С того времени, чадо мое, я ни на что не дерзал жаловаться Господу. Да будет Он препрославлен!
8
В 1924 г. усилиями константинопольского патриарха Мелетия Метаксакиса в Элладской церкви был введен католический григорианский календарный стиль. Духовенство и мирян, не принявших новый стиль, стали называть старостильниками. —