Смирение и неприметность
Один из редакторов газеты для верующих «Ортодоксос Типос»[12] рассказывает:
— Отец Епифаний, можно сказать, панически избегал каких‑либо почестей и всякой похвалы. В 1985 году в исихастирии Благодатной Божией Матери в монахи были пострижены три послушника: член апелляционного суда[13], инженер–электрик Национальной политехнической школы «Мецовион»[14] и выпускник высшей церковной школы Ризариу[15]. Мы захотели написать в газете об этом. Естественно, там упоминалось и имя отца Епифания. «Ортодоксос Типос» выходит по пятницам, но начинает печататься уже со среды. В ту среду работник типографии нашей газеты И. А. пошел к батюшке на исповедь и дал ему один лист только что напечатанной газеты. Как только тот прочитал его, он немедленно позвонил мне:
— Я очень прошу Вас заменить эту страницу.
— Но это невозможно…
— Все возможно… стоит только захотеть. Вы уже начали рассылать газету?
— Еще нет.
— Итак, замените страницу, а расходы я возмещу.
— Но, отец Епифаний, там ничего сколь‑нибудь важного не написано.
— Я очень прошу Вас заменить ее, чтобы я успокоился.
— Хорошо, — с большой неохотой ответил я.
— Вы сделаете это?
— Поскольку Вы так сильно хотите, мы это сделаем.
— Большое спасибо, теперь я спокоен.
— Отец Епифаний, — закончил эту историю рассказчик, — сам свидетельствует о своей добродетели. Некоторые приходят и просят написать о них, а он заставил нас изменить лист, где мы просто упомянули его имя. Помню, эта замена обошлась ему тогда в 25000 драхм.
Когда скончался блаженный митрополит Елевферопольский Амвросий[16], который не просто ценил, но очень любил отца Епифания, то газета «Ортодоксос Типос» должна была опубликовать завещание усопшего владыки. Батюшка, подозревая, что там будет много похвал в его адрес, постарался ознакомиться с содержанием документа заранее и через ответственных лиц газеты позаботился о том, чтобы «доработать» текст. Поэтому, когда завещание было опубликовано, оно имело много пропусков…
Отец Епифаний, — вспоминает один из братии монастыря, — подражал Господу, Который «смирению нас наказуя изрядному… учеников–послушников — ноги умы» (седален утрени Великого Четверга). Расскажу лишь два случая.
Однажды батюшка, прежде чем благословить одному послушнику ношение рясы, умыл его ноги. Думаю, что этим он проверил послушание юноши, уподобился Господу в смирении и самим делом научил этому послушника.
В другом случае монах допустил какую‑то ошибку, и когда он рассказал об этом Старцу, тот сказал ему:
— В качестве епитимьи я зайду к тебе в келью и умою твои ноги.
Так он и сделал.
— Излишне говорить, — продолжил рассказчик, — что все это происходило без всякого шума и никто до сегодняшнего дня ничего об этом не знал.
Один из духовных сыновей батюшки, занимавший высокий административный пост, довольно часто на исповеди говорил ему об одной своей ошибке, которую он допускал по отношению к подчиненным. Батюшка пригрозил ему, что если тот снова допустит эту слабость, то он наложит на него «епитимью»: заставит сесть и умоет ему ноги. Этот человек, к несчастью, вновь совершил тот же грех, и отец Епифаний осуществил свою угрозу. После умовения батюшка сказал:
— Я знаю, что ты очень смущен. Поэтому каждый раз, когда ты будешь совершать этот грех, я буду умывать тебе ноги.
Этот духовный сын уже не дерзал допускать подобных промахов. Но каждый раз, когда подчиненные выводили его из себя и он был уже на грани падения, он восклицал:
— Будьте благодарны тому, кто умыл мне ноги!
Но, конечно, никто не понимал, что он имеет в виду.
Характерна простота Старца, проявившаяся в следующем случае. Многие из мастеров, которые время от времени работали в исихастирионе, говорили ему «ты» — естественно, не из презрения, а просто по привычке. Я думал, — вспоминает один монах, — что батюшка, наверное, огорчается, когда к нему обращаются на «ты» и спросил его:
— Геронда, Вас не огорчает, что мастер говорит с Вами на «ты»?
— Чадо мое, я и не заметил, что он со мной на «ты». Впрочем, у меня нет к нему претензий.
Когда отец Епифаний занялся изданием «Толкования Страстной Седмицы»[17], он попросил своего духовного сына, студента, теперь уже священника, посмотреть рукопись и предложить свои варианты ее редакции. Студент, очень смущенный этим, сказал:
16
Известный греческий церковный деятель, неутомимый борец за чистоту Православия
17
Известное сочинение отца Епифания, многократно переиздававшееся в Греции. На русский язык не переведено. —