- Конечно.
Подбородок Мэри задрожал. По щекам побежали блестящие дорожки слез. -
Спасибо, - oна взяла нож. - Ты так хорошо ко мне относишься. Я не заслуживаю...
- Она не заслуживает! - Заверил ее Каспар, и, снова ударив себя кулаком в грудь, уставился на Клинта. - Я мужчина. Нож должен быть у меня!
- Тогда иди и найди его себе, - сказал ему Клинт.
- Это возмутительно! Эта девчонка всего лишь ребенок, и она не имеет права решать, кому что достанется! Ты спятил?
- Это ее ножи, - сказал Клинт.
- Дурак!
- Успокойся, Каспар, - сказала Лорин, и положила руку ему на плечо. - Посмотри на себя. И ты еще удивляешься, что малышка Эм не хочет давать тебе оружие?
- Она всего-лишь ребенок. Она ничего не смыслит.
- Ребенок, - сказал Клинт, - снимай с лезвия ленту. Ты тоже, Мэри. А затем, когда мы пойдем туда, попытайтесь скрыть ножи из виду. Если нам повезет, вам не придется их использовать. Тем не менее, если на нас все-таки нападут, до последнего не показывайте нападающему оружие. Пускай он сначала почувствует его, а уже потом увидит. Вырвать лезвие не так уж просто, если вы будете размахивать или крутить им. И главное, старайтесь как можно скорее нанести максимальный вред.
Мэри кивнула и всхлипнула.
- Куда лучше всего ударять? - спросила Эм.
- Туда, куда сможешь добраться. Просто бей ножом, что есть сил. И не волнуйтесь... я помогу вам.
- Что за бред, - сказал Каспар.
Клинт повернулся к нему:
- Мы все помогаем друг дружке. Все пятеро. Только так мы сможем справиться с проблемой.
- Я пойду первая, - сказала Лорин.
- Что? - выпалил Каспар.
- Ты слышал меня, папа. Безумие не может коснуться меня. Моя аура будет выступать в качестве моего же щита. Те, кто захочет причинить нам вред, застынут в благословении. Таким образом я создам некую турбулентность и образую для вас, следующих позади, безопасный проход.
Сморщив нос, Эм посмотрела на Клинта и закатила глаза. Мэри издала фыркающий звук. Каспар сказал:
- Я запрещаю.
- Они не причинят мне никакого вреда, - сказала ему Лорин с доверительной улыбкой на лице.
Может быть, она знает что-то, чего не знаем мы, - подумал Клинт. - А может просто спятила.
- Нет, - сказал Каспар. - Пускай первыми идут они. А мы подождем здесь и посмотрим, что будет дальше. Если им удастся добраться до противоположной стороны без...
- Мой вариант лучше, - сказала Лорин.
Она сделала шаг вперед, и Каспар преградил ей путь. Оба стояли неподвижно. Каспар смотрел ей в глаза, но его ярость постепенно спадала. Он сошел с ее пути, развернулся и посмотрел, как она прошла мимо. Когда он поплелся вслед за ней, она подняла руку. Он остановился. Она продолжила идти, покачивая под развевающимся подолом крестьянской юбки объемными ягодицами.
- Лорин, - oкликнул ее Каспар.
Не оборачиваясь, она махнула ему рукой, указывая вперед. Каспар поспешил за ней. Он настиг ее в течении нескольких секунд, после чего замедлил шаг, оставаясь в двадцати футах позади. Они направлялись к Сансету.
- Давайте их догонять, - сказал Клинт. Держа нож в правом кармане, жестом другой руки он велел Мэри идти вперед.
Хромая, она двинулась в указанном направлении.
Левой рукой она придерживала расстегнутую в районе груди пуговицу. Нож находился на виду.
- Нож лучше спрятать, - напомнил ей Клинт.
Не произнеся ни звука, она подняла его вверх. Нож и ладонь, в которой он находился, исчезли под подолом блузки.
- Хорошо, а теперь иди, - сказал Клинт. - Давай, ты ведь можешь делать это немного побыстрее, чем сейчас. - Мэри ускорила шаг. - Эм, теперь идешь ты. - Эм прошла мимо него.
Ее правая рука, согнутая под футболкой в локте, настолько высоко задирала заднюю часть той, что над поясом шорт открывался участок голой кожи. Увидев его, Клинт почувствовал приступ какой-то странной боли. Нет, это была не страсть. Не страсть, а скорее странная смесь желания и потери. И невероятный прилив нежности. Я не могу позволить, чтобы с ней что-нибудь случилось. Не могу. Неважно, что именно. Она - лучшее в мире создание. Девочка. Девочка, такая же, как и Барбара. Придется позаботиться о ней. Глядя на задравшуюся футболку Эм, он сглотнул образовавшийся в горле ком и улыбнулся. Ткань футболки была настолько тонкой, что он отчетливо мог видеть через нее изгиб ее предплечья, кулак, и широкую, коническую лопасть лезвия, вертикально возвышающуюся над позвоночником. Острие ножа расположилось между ее лопатками. Да этот нож почти что размером с нее саму, - подумал он. - Все-таки, она крепкий орешек. И, черт возьми, она не должна ходить по этому миру с ножом под футболкой, как какой-нибудь прототип главной героини "Святой Иоанны"[6].