— Научи меня этой медитации! — попросил Саша.
— Это не сложно! — улыбнулся Костя. — Инструкции тривиальны, а вот выполнить их не так уж просто. Но если получится — эффект сногсшибательный! На первой стадии открываешь ленту новостей и читаешь, как минимум, час, до полного опупения. Затем переходишь ко второй стадии — абстрагируешься от смысла прочитанного и пристально смотришь на экран компьютера расфокусированным взглядом, минут пятнадцать. И третье, последнее — подходишь к зеркалу и смотришься в него.
— И что я увижу? — холодок пробежал по Сашиной коже.
— Себя, мой друг, себя. Только изнутри.
Саше стало страшно.
— А ты… это делал? У тебя получилось?
— Да, и видишь — живой! Правда, я уже давно не позволяю в себя никому срать.
Луч надежды
— Hello, this is Sam, Sam Scott![12] — зазвучал в трубке иностранный говор. Сказать, что Саша удивился — ничего не сказать.
— Привет, Сэм. Чем обязан?
— Привет, друг! Прости, что нэ звониил, биил в Майями, по работэ, там харашо, знаэшь, солнце, море, биичс. Я за портфэлем. Ви сказали, у вас на шкафу лэжит мой портфэл. Я хотэл би его получить, как можно скорээ! — черт побери, Саша совсем забыл об этом. Несколько мгновений он лихорадочно размышлял, приговаривая в трубку — «секунду, секунду…» В сущности, почему он должен безвозмездно отдавать ему этот чертов портфель? Они кинули его на бабки, «Госдеп прекратил финансирование!» Они разочаровались? Или золотой телец не доится? А может Катя сперла все деньги! В любом случае, зачем ему бескорыстно помогать американцам? Пусть платят! Пазл сложился.
— А что вы мне за это дадите? — без обиняков спросил Саша.
— Как что? Ви же сами сказали, что можете вэрнуть мне мой портфэл, мою лиичную частную собственность!
— И все же? — повторил Саша настойчивее.
— Что ви хотите? — сдался американец.
— Денег. — Отрезал Саша, поражаясь собственному хладнокровию — из него выходил прекрасный шантажист.
Американец даже поперхнулся от такой борзой хуцпы.
— Харашо. Сто баксов вас устроит?
— Смеешься?
— Тысяча?
— Десять тысяч, грин, разумеется. — Саша наслаждался собственной смелостью.
Американец со вздохом согласился.
— Харашо. Ви получите дэсят тысяч долларов. Когда ми встретимся? Я хачу завтра! Я нэ могу ждат!
— Послезавтра в 16:00 на Ломоносовском мосту. — Саша намеренно хотел потянуть время, хотелось позлить Сэма. Подождет америкашка, если ему так надо.
— Договорились. До встрэчи.
Что мне снег, что мне зной, что мне дождик проливной!
Рано утром Саша проснулся с дырой в голове. Он не помнил, как вырубился, не помнил снов, но твердо знал, что его ожидает нечто ответственное. Да, портфель. Американцу надо передать портфель. И зачем он так вштырился этому референту-куратору? Саша залез на стул и снял портфель со шкафа, матовая крокодиловая кожа уже покрылась тонким слоем пыли. «А флешку вы видели?» — всплыл в памяти разговор. «Что за флешка?» — Саша еще раз внимательно проверил кошелек, внутренние и внешние карманы. Никакой флешки нигде не было. Саша развязал папку, вставил диск в компьютер. Перед ним зажегся синий экран с красным знаком «СТОП», «Ключ шифрования не найден!». Электроны в Сашином мозгу зашевелились, пробежали несколько беспорядочных кругов, оттолкнулись, притянулись и соединились в ярко мерцающую цепь. Ключ шифрования должен быть на флешке! — дошло до Саши. Эврика! Так вот что ищет американец!
Но где может быть эта флешка? Да где угодно — выпала при драке, потерялась по дороге, улетела в кусты! Саша быстро собрался и вышел из дому. По дороге зашел в обувную лавку, где пожилой грузин нехотя продал ему белые шнурки. Можно было подумать, что ему жалко с ними расставаться — «Это дэфицит, ти што, нэ знаэшь! Послэдние отдаю!» Путь лежал на место побоища. Быстро добравшись до Владимирской, Саша свернул в переулок и вскоре был на месте. На этот раз дворик показался ему запущенным и пустынным — грустно смотрели глазами бойницами мокрые желтые стены, облетевшие деревья трагически взывали к небесам корявыми мертвыми ветками, возле подвала дежурил все тот же рыжий кот, только теперь он настороженно смотрел из-за лестницы, грязный и ободранный. Под полустертой надписью «Мы русские и с нами Бог» кто-то дописал ядовитое: «Бог мертв и вам не поможет». Разумеется, флешки нигде не было. Саша проверил под лавками и возле помойки, но увы. Да и сколько времени прошло с тех пор!
Быстрым шагом Саша вырулил на Невский и, захватив по дороге пива, вскоре уже подходил к площади Искусств. Желто-красный ковер сплошняком покрывал все пространство перед памятником Пушкину, в небольшом скверике было пусто, но отдельные элементы действительности не могли не радовать стабильностью — Жгугр, как ни в чем ни бывало, исправно сидел на той же скамейке, в той же позе и скучающе глазел по сторонам. Увидев Сашу, он обрадовался настолько, что даже не поленился подняться и похлопать товарища по плечу — О, брателло!
В мерклой осенней серости Жгугр казался еще страшнее — синие татуировки побледнели, скулы острыми палками торчали из-под впалой кожи черепа, что делало его похожим не то на Кощея, не то на узника Освенцима. На нем был одет не по размеру большой, залитый то ли мочой, то ли пивом, но явно дорогой двубортный пиджак. Саша подсел, достал пиво, протянул Жгугру. Тот засиял, открыл жестянку и глотнул. На лице его отобразилось абсолютное счастье.
— Как дела? — спросил Саша.
Жгугр невыразительно передернул плечами, видимо желая сказать — ну как они могут быть, эти дела? — и глотнул еще. Саша достал из сумки шнурки и вручил приятелю.
— Это тебе!
Жгугр оживился:
— О, спасибо, это я давно ищу! Какими судьбами? Мимо проходил или надо чего?
— По тебе соскучился, — пошутил Саша, — Вопрос есть. Помнишь того америкашку?
— Которого мы отмудохали? Помню конечно. У меня от него трофей знатный остался — пиджак американский! — он выпятил грудь колесом. — Крутой, да?
— А больше ничего не осталось? Ключей, флешек?
— Точно, была флешка! — взмахнул Жгугр костлявыми руками-крыльями, — в кармане пиджака. Да она и до сих пор там! Честно говоря, я так и не понял, как ей пользоваться, все собираюсь у кореша спросить, который в компах рубит. — Он достал из внутреннего кармана небольшой USB чип.
— Дай посмотреть, — Саша взял флешку в руки — это был типичный токен авторизации. — На такие флешки нельзя записывать. — подтвердил он.
— Так что, мне ее выбросить?
— Отдай мне, пригодится.
— Держи. Мне не жалко… — Жгугр осклабился.
Они еще посидели и покурили. Стал накрапывать дождь.
— Я пойду, — сказал Саша.
— Бывай! — не глядя, обронил Жгугр.
Черная книга
Саша не помнил, как доехал до дому. Всю дорогу в метро он сжимал в руках маленький, холодный на ощупь огрызок металла, иногда поднося его ближе к глазам — внутри обертки из полупрозрачного красноватого полипропилена виднелась миниатюрная микросхема. Пулей взлетев по лестнице, он бросился к компьютеру, всунул флешку в слот и вызвал программу… Флешка настороженно заморгала, синий экран погас и перед Сашей открылась страничка с файлом PDF. Документ представлял собой скан машинописного текста, набитого умелой рукой советской машинистки. Под красным гербом Советского Союза крупным шрифтом значилось — «Комитет государственной безопасности при Совете Министров СССР». В правом углу печати: «Особая папка!», «Совершенно секретно!»