1980-90-е годы, по всей видимости, войдут в историю как время развенчания, «упрощения», «выпрямления» Ленина в угоду быстро меняющейся политической конъюнктуре[2].
Между тем история фактически переписывается с точки зрения конъюнктурных и, как правило, узкопартийных или националистических целей. Особенно достается деятелям революционного движения, которых из народных героев, как было недавно, превращают в заурядных уголовников. Напротив, деятели консервативного и даже, как полагали недавно, реакционного лагеря поднимаются на щит. И дело не только в том, что появившиеся новые материалы, новые обстоятельства действительно побуждают менять сложившиеся оценки, а главным образом в том, что нередко общеизвестный материал сознательно деформируется и искажается. Одной из таких жертв, и не впервые, является фигура В.И.Ленина. Конечно, нельзя не видеть, что ранее многие публикации о нем в нашей стране носили односторонний характер, канонизировали вождя.
До конца 1980-х гг. имя В.И.Ленина в нашей стране было вне критики. Главной задачей исследователей считалось, прежде всего, отражение всего положительного, в том числе и в деятельности Ленина. Острые вопросы его биографии были под запретом. Даже специалисты, занимающиеся В.И.Лениным, не имели доступа ко всем его архивам. Например, все попытки сотрудников нашего музея получить доступ к ряду материалов, связанных с родословием Владимира Ильича, оказывались безуспешными. Фактически до самого последнего времени действовало требование И.В. Сталина «Молчать абсолютно», хотя формально это требование было отменено в 1956 г. Постановлением ЦК КПСС от 11 октября.
В 1930-е годы были запрещены или попали в спецхраны сотни книг, воспоминаний о В.И.Ленине, в том числе ближайших его соратников. Все, кто писал о В.И.Ленине, подвергались строгому контролю. «Нас, — писал в предсмертном письме А.Фадеев, долгие годы руководивший Союзом писателей, — после смерти Ленина низвели на положение мальчишек, уничтожали, идеологически пугали и называли это «партийностью»». Новый вождь не останавливался ни перед чем, чтобы доказать, что он — это «Ленин — сегодня». Когда авторы краткой биографии И.В. Сталина никак не могли понять, что же от них требует заказчик, то Сталину пришлось самому собственноручно вписать в рукопись своей биографии: «Как говорят у нас в партии, Сталин — это Ленин сегодня».
Из учения Ленина были изъяты дух творчества, гуманизма, идеи демократизма и опоры на массы. Ленинизм стараниями идеологов был превращен в священное писание, наборы мертвых цитат, которые использовались как доказательства самых нелепых положений. Главное место в пропаганде заняла проповедь, выработка веры в ленинизм, как новое закостенелое учение. Нормальным явлением стала подделка документов перед их публикацией, фальсификации становились обыденностью. Решительно вымарывались описания внешности Ленина, черт его характера, отношения к людям. Ревизовались в нужном направлении его политические взгляды, изменялись его оценки лидеров партий и движений. Например, большевистские лидеры, допущенные в ленинское окружение, оценивались одномерно — об их ошибках или колебаниях упоминать было не принято… Оппозиционеры квалифицировались как сознательные пособники буржуазии, враги рабочего класса[3].
Архивы получают прямое указание сконцентрировать свою работу на выявлении материалов, компрометирующих «врагов народа». В 1931 г., вопреки духу и букве ленинского декрета об архивах, был поставлен вопрос о необходимости «военизировать» всю систему управления архивами. В 1938 г. архивы были включены в систему НКВД. Возможности архивов в этом отношении были исключительно велики. Например, репутацию Л.Д. Троцкого, Н.И. Бухарина и других Сталин уничтожал, обращаясь к испытанному средству-неопубликованным ленинским документам. Создавались специальные «теоретические бригады», которые месяцами работали в обстановке строжайшей тайны. Осуществлялся критический анализ статей, речей, книг; соответствующим образом комментировались неопубликованные негативные замечания или критические оценки В.И.Ленина, данные им в дореволюционный период.
Сегодня в борьбе с Лениным вновь используют Ленина. Это фактически повторение сталинского опыта использования Ленина, его неопубликованных документов. При этом наибольшее значение имели не столько официально написанные статьи, работы Ленина, сколько личные письма, заметки, телеграммы, пометки, резолюции на бумагах, деловых записках, календарях, т. е. документы, которые не предназначались для печати и содержали часто наиболее острые высказывания, в том числе о многих видных деятелях. В действительности у В.И.Ленина можно обнаружить множество высказываний, как оправдывающих те или иные насильственные действия, так и объявляющие их недопустимыми. Все они были привязаны к конкретным ситуациям, к конкретным моментам, но это не бралось в расчет.