При всех капризах нынешней погоды, для интернет-пейджеров лето-2006 получилось на редкость урожайным. В июне вышла очередная версия Windows Live Messenger от Microsoft, через месяц - новый Messenger от Yahoo, а в середине августа «поисковик номер один» отметил первую годовщину своей программы Google Talk самым значительным апгрейдом с момента ее появления на свет.
Как отмечают «гугловцы», они свято чтут общественное мнение, для чего на домашней странице софтины постоянно открыта «книга жалоб и предложений». На сей раз с большим отрывом народ проголосовал за то, чтобы наделить пейджер функциями файлообменной системы - и отныне крошке GT стало по зубам управляться с рассылкой увесистых файлов. Для того чтобы, не отрываясь от захватывающего чата, порадовать далекого друга презентом в цифре, достаточно нажать кнопку Send File - и при согласии адресата можно начать загрузку. Элегантно решается проблема «кота в мешке»: перед получением очередной картинки ее можно предварительно изучить в «превью-варианте», что позволяет адекватно соизмерить художественные достоинства полотна и пропускную способность родного модема.
Еще совсем недавно казалось, что в наш мобильный век «говорящие письма» прочно почили в бозе вместе с автоответчиками. Впрочем, жив курилка: старомодные способы связи получили второе дыхание в виде новой функции Voicemail. Если к пейджеру на том конце никто не подходит, а излить душу все равно хочется, то можно как в старые добрые времена «оставить сообщение после гудка». Получившие подобный крик души «гугл-токеры» смогут прослушать его стандартным способом, а в ящик обычной электронной почты упадет письмо с темой «Voicemail from…» и MP3-атачментом внутри.
Похоже, популярный в кругах завсегдатаев чата вопрос «что ты сейчас слушаешь?» грозит навсегда превратиться в риторический - начиная с нынешней версии, GT отображает в строке статуса название композиции, прослушиваемой вашим собеседником в одном из «дружественных плейеров» (правда, их пока можно пересчитать по пальцам: iTunes, Winamp, Windows Media Player да Yahoo Music Engine). При желании своим оригинальным музыкальным вкусом можно щегольнуть и перед широкой аудиторией: если выбрать специальную опцию в программе, то о вашей любимой композиции в мгновение ока узнает статистический сервис Music Trends. Всемирный «хит-парад имени Google» проводится на сайте www.google.com/trends/music, здесь же отдельно подбивают итоги по жанрам и странам (правда, отечественных звезд в рейтинге не найти днем с огнем).
Увы, несмотря на обилие сервисных возможностей и удобный интерфейс, не набравший пока и миллиона пользователей GT уныло плетется в хвосте «середнячков» сетевого пейджинга - Microsoft и Yahoo (в их сетях - 27 и 22 миллиона «говорунов»). Впрочем, не исключено, что ситуация коренным образом изменится, когда в ряды друзей Google Talk разом вольются 53 миллиона поклонников ICQ: согласно условиям сделки между Google и AOL, официальные Интернет-пейджеры этих компаний призваны в кратчайшие сроки найти между собой «общий язык». Так что общепризнанным чат-грандам не стоит недооценивать своего младшего конкурента: у годовалого «гугленка» вовсю режутся зубки. - Д.К.
16 августа малоизвестная отечественным веб-серферам компания Kiko - создатель онлайнового календаря, объявила о прекращении работы сервиса и его продаже через eBuy (стартовая цена - 50 тысяч долларов).
Эта новость, сама по себе не слишком значительная, вызвала большой резонанс в Интернет-сообществе, и тому есть несколько причин. Во-первых, Kiko - первый из «серьезных» Web2.0-стартапов (AJAX-интерфейс, открытые сервисы, расчет на накопление крупной базы простых пользователей), официально признавший свое поражение. И это несмотря на то, что за спиной Kiko стоял «сам» Пол Грэм (Paul Graham), известный программист, евангелист, визионер и маркетолог, глава «центра помощи стартапам» YCombinator. Во-вторых - Kiko’вцы создали прямого конкурента одному из продуктов Google (точнее, это Google выпустил свой Calendar, ставший прямым конкурентом Kiko).
Различные участники и зрители событий - создатели Kiko Эммет Шир и Джастин Кэн (Emmett Shear, Justin Kan), Пол Грэм, журналисты и блоггеры - сделали из падения сервиса немало далеко идущих выводов. У Kiko (как и у многих возникающих в последнее время ресурсов) не было никакой бизнес-модели - точнее, все надежды были на накопление критической массы пользователей, «на которой впоследствии можно делать деньги». Затея не сработала, и владельцам других сервисов стоит вероятно задуматься. Многие говорят и о том, что «Гугл - это новый Microsoft», имея в виду старую «привычку» редмондцев побеждать конкурентов тесной интеграцией своих продуктов - Google сейчас потихоньку идет тем же путем, и, возможно, именно интеграция Google Calendar с GMail, GTalk и т. д. «убила» Kiko (хотя его создатели и не склонны так считать).
Как бы то ни было, со смерти Kiko начались разговоры о Страшном - что вот «сейчас разорятся все Web2.0-проекты и этот новый пузырь лопнет!» Так ли это - посмотрим. - В.Ш.
Не удивляйтесь, если когда-нибудь в своем любимом издании вам доведется прочитать статью за авторством некоего «НьюсМейкера 1.0». Ничего не попишешь: времена меняются, и место под солнцем в рядах журналистской братии неумолимо завоевывают компьютерные программы. Об этом свидетельствует опыт американской аналитической компании Thomson Financial, переложившей на плечи софтины написание новостных заметок о событиях на финансовом рынке.
Услугами «электронного негра» на своих бумажных плантациях Thomson начала пользоваться полгода назад, пойдя навстречу многочисленным требованиям читателей, стремящихся как можно оперативней получать вести с «передовой». «Мы постоянно спрашиваем себя, достаточно ли быстро наши клиенты получают информацию, дабы сделать выбор между “купить” и “продать”?», - откровенничает вице-президент компании Мэтью Беркли (Matthew Burkley). Что ж, благодаря двум сотням тысяч «зеленых», вложенных в развертывание нынешнего проекта, на этот вопрос можно ответить положительно: от получения «материала к размышлению» до выставления в Сеть готовой заметки ныне в среднем уходят какие-то 0,3 секунды.
Cтатьи, материал для которых черпается в финансовых сводках и в анналах редакционной базы данных, обладают простой и ясной структурой: лаконичное описание рыночного события из жизни какой-нибудь компании сопровождается колонкой цифр, характеризующих предысторию, а также кратким прогнозом развития ситуации. К чести нового журналистского «кадра», с его трудоустройством в редакционных материалах резко пошло на убыль число журналистских «ляпов». Изяществом литературного стиля заметки, конечно, не блещут, хотя это и не такой уж грех: авторское красноречие явно не в чести у читателей биржевых сводок.
Передовой опыт Thomson не остался незамеченным всемирно известными новостными «акулами», в том числе - агентством Reuters, твердо намеренным отдать на откуп компьютерам колонку финансовых новостей на своем сайте. Впрочем, как убеждены многие эксперты, «роботизированная кухня новостей» - это лишь первый шаг на пути к автоматизации журналистики. С повсеместным внедрением новостных конвейеров узким местом неизбежно начнут становиться сами читатели: ведь на «переваривание» штабелей строчек также уходят драгоценные мгновения, которые можно было бы куда эффективней потратить на биржевую игру. Так что будущее, вероятно, за «машиночитаемыми» новостями, моментально проглатываемыми компьютерами, в ведении которых находятся решения о купле-продаже. А вы подписали на сводку биржевых новостей свою «тачанку»? - Д.К.