Проведенное спутником Swift обследование продолжалось девять месяцев и привело к идентификации более чем двухсот сверхмассивных черных дыр, многие из которых ранее были неизвестны. Также ученые почти окончательно установили природу чернодырных джетов, которая вот уже три десятка лет является предметом споров. Новые данные свидетельствуют о том, что джеты не содержат антиматерии. До недавнего времени многие астрофизики полагали, что черные дыры испускают электронно-позитронные джеты, однако новое исследование этого не подтвердило. Астрофизики под руководством профессора Риты Самбруна (Rita Sambruna) изучили джеты двух типичных квазаров, направленные в сторону нашей Галактики. Анализ их излучения однозначно показал, что джеты сформированы только обычными частицами - электронами и протонами. АЛ
В начале октября Рунет облетела «сенсационная» новость о том, что российские астрономы определили возраст Марса. На пресс-конференции в Институте космических исследований было объявлено, что Марсу 4,65 млрд. лет. Правда при разборе всех найденных материалов по этой теме так и не удалось выяснить, какое такое исследование весьма уважаемого ученого, специалиста по марсианским проектам Олега Кораблева стало прорывом в понимании истории нашего соседа по Солнечной системе. Ведь согласно общепринятой модели, все планеты земной группы формировались примерно в одно время, как раз около четырех с половиной миллиардов лет назад.
Вряд ли сотрудники Института космических исследований только-только добрались до школьного учебника. Но настоящей сенсацией пресс-конференции стало все же не это. Оказывается, простейшие формы жизни на Красной планете были, но давно, в первые 700 млн. лет. О том, откуда взялись эти сведения, отчего-то скромно умалчивается, возможно, по причине очевидности доведенной до прессы информации.
А вот о чем журналисты точно ничего знать не могли, так это о том, что «сейчас Марс штурмуют шесть космических аппаратов, только один из них - европейский, остальные принадлежат NASA». Новостные ленты покорно донесли до читателей эту ценнейшую информацию, известную любому увлеченному астрономией школьнику.
Собственно, из этих трех основных блоков и состояло выступление российского ученого. Некоторые недоброжелатели утверждают, что высказывания о Марсе, по поводу и без, очень модны в последние годы. Вот только остается ощущение, что чего-то, самого-самого важного, Олег Кораблев нам так и не сообщил… АБ
Российская компания E-vita, эксплуатирующая Байконур как объект для туристов, недавно сильно изменила дизайн своего веб-сайта и опубликовала там информацию для потенциальных рекламодателей. Если верить этому источнику, то в России производство космической рекламы хотят поставить на поток. На сайте объявлено, что E-vita является официальным партнером Центра эксплуатации объектов наземной космической инфраструктуры (ЦЭНКИ). Если же пойти по ссылке, ведущей на сайт ЦЭНКИ, то в новостном разделе можно отыскать обращение Федерального космического агентства к СМИ от 9 октября. Из него следует, что никаких договоренностей у Роскосмоса и его предприятий с фирмой E-vita не существует.
Вспоминая про истину об огне и дыме, хочется обратить внимание, что на сайте новоиспеченного рекламного агентства указаны конкретные расценки для рекламы на разных участках поверхности космических кораблей и ракетоносителей, на МКС и вне ее, на одежде космонавтов. Самые дорогие услуги оценены в 5 млн. долларов, а минимальная стоимость возможности «засветиться» составляет 100 тысяч долларов. Определенность с ценами скорее всего говорит о том, что хотя бы на уровне руководства ЦЭНКИ соглашения были достигнуты. А вот последовавшее за публикациями в прессе спешное отмежевание от рекламной деятельности, возможно, связано с тем, что не было проинформировано начальство повыше.
В космосе уже рекламировались лапша, безалкогольные напитки и сигареты. «Компьютерра» писала (#636) и о попытке Element 21 Golf Company запустить на орбите пробный шар клюшкой собственного производства: из соображений безопасности добро этой затее так и не дали, хотя все реквизиты были благополучно доставлены в космос. Не раз и не два сообщалось о проектах размещения на орбите рекламы, видимой с Земли. Что ни говори, а от этой темы «Роскосмосу» никуда не уйти, ведь зарабатывать на наклейках и флагах можно куда больше, чем на космическом туризме. АБ
Прошедшим летом Российский институт медико-биологических проблем (ИМБП) объявил набор добровольцев для первого полета на Марс… в условиях Земли. Эксперимент «Марс-500» должен смоделировать экспедицию, в ходе которой 6 человек будут изолированы от внешнего мира примерно на полтысячи дней.
Конечно, дело не только в изоляции. Помимо решения социальных проблем, участники должны будут вести тот же образ жизни, что и будущие космонавты, совершать ту же работу, управлять тем же оборудованием, есть те же продукты и пить ту же воду. Сначала в течение 250 суток экипаж будет управлять кораблем, летящим на Марс, потом последует имитация пребывания на поверхности планеты троих членов экипажа в течение месяца, и наконец, космонавтов ждет дорога «домой», которая растянется еще на 240 дней.
Параллельно с отбором главных участников в скором времени начнутся поиски поставщиков научной аппаратуры, бытовых принадлежностей, вплоть до одежды, и все это ради шестерых смелых, кое-кто из которых, возможно, отправится на Марс в действительности.
Но не каждый любитель острых ощущений сможет принять участие в «наземном полете». В ИМБП ожидают людей с нужными для настоящей экспедиции профессиональными навыками, поэтому есть спрос на биологов, врачей, специалистов по самой разной электронике и инженеров. К началу октября институт получил 116 заявок от претендентов, живущих в двадцать одной стране мира, среди них 16 женщин, одна семейная пара и несколько журналистов. Четко сформулированы начальные требования: кандидатам должно быть от 25 до 50 лет, они должны хорошо владеть английским и у них должно быть высшее образование, поэтому студентам, желающим подработать, можно не беспокоиться.
Интересно, что ранее нижний возрастной порог составлял 35 лет, а набирать экипаж собирались только из мужчин. Будет ли половая дискриминация воплощена в жизнь или нет - вопрос открытый. Присутствие женщины многое изменит в быту, да и психологам, курирующим проект, придется рассматривать взаимоотношения под другим углом. Впрочем, пока никто не утверждает, что женщина на космическом корабле - плохая примета. АБ
«Подлинное украшение научного календаря». Столь высокой оценки сотрудников авторитетнейшего журнала Nature удостоилась отнюдь не Нобелевка, а Игнобелевка (Ig Nobel Prize), присуждаемая за самые нелепые и забавные исследования. Очередная, шестнадцатая по счету церемония состоялась 5 октября в своей традиционной штаб-квартире - в театре «Сэндерс» Гарвардского университета, а ее куратором, как обычно, был журнал Annals of Improbable Research во главе со своим бессменным редактором Марком Абрамсом. В отличие от чопорной дочурки Нобеля, отдавшей в нынешнем году все исследовательские награды американским ученым, ее смешливая сестра оказалась куда демократичнее: шутейные призы разлетелись едва ли не по всем континентам.