— Выходит таки мы не зря революцию делали?!
— За ради такой легкой жизни стоит потерпеть!
— Ладно, не у нас, так хоть у наших детей всего вдосталь будет…
— Нет, ну ты сам-то хоть подумай?! Тысяча булок, всего на одну зарплату!
— Уделало таки наше плановое хозяйство буржуев!
— Постойте, постойте! Да погодите же! — мне пришлось кричать. — Уровень жизни Штатов и Европы двадцать первого века все равно повыше будет… раза эдак в два, как минимум. У них там главная национальная проблема — ожирение. В моде низкокалорийная еда, салаты из травы, заменители сахара. Овсянка, опять же, в тренде. И не смотрите на меня как на новые ворота! Беговая дорожка — лучший подарок ребенку!
— Сволочи! — с чувством резюмировал Кольцов.
— Господи! Выколи мне глаз![246] — насмешливо напомнила ему древнюю притчу Саша.
— Не, ну в два-то раза еще неплохо, по божески, — по своему рассудил Бабель.
— Товарищи, оптимизм здесь неуместен! — вновь вмешался я. — Полгода вкалывал грузчиком в Хельсинки и могу ответственно заявить: финские рабочие уже, то есть прямо сейчас, имеют схожий уровень потребления. Как-то без революции справились. Ну или вспомните получше, вы же сами ездили в Париж и Берлин! Должны, обязаны были заметить, что ничего экстраординарного в заявленном достатке нет! Скорее наоборот, как распишешь зарплату на ипотеку и автокредит, только на лапшу и останется. С соевыми сосисками.
Следующий час прошел предсказуемо. Литераторы, словно зачарованные бандерлоги, внимали рассказам о быте 2014 года. Их интересовало все: автомобили, продолжительность жизни, самолеты, турецкий оллклюзив, холодильники, кредитные карты, количество детей в семьях и особенности их воспитания, компьютерные игры, прочая чепуха. Александра привычно хлопотала по хозяйству — за время жизни в лесу она успела выудить из моей головы много больше интересных фактов.
Только запустив ложку в тарелку с дымящимся ароматом бульоном, товарищ Бабель сумел сформулировать вопрос:
— Но… Кто?
— В смысле?
— Кто заставил их отказаться от прибыли?!
— Кого?
— Ну их!
— Э… — замялся я. — Капиталистов что ли?
— Ну да! Кого же еще?!
— Хм…
Кстати подвернулся кусок куриной грудки — хоть и невелик, все же с мыслями собраться помог:
— Исаак Эммануилович, признаюсь, не ожидал. Вы действительно гений, и это никакое не преувеличение. Выбрать из всех возможных и невозможных вопросов самый краткий и точный! Кто! Одно лишь слово, но в нем вся история нашего бренного мира!
Падок автор «Конармии» на лесть, и в этом наше спасение. Выдержав полноценную минуту мхатовского молчания, я с академическим апломбом пустил в ход вызубренный кусок политэкономической теории:
— Как вы уже знаете, в ходе Великой войны рухнула старая добрая имперская идея. Европу завалило обломками домов и судеб, но жизнь, понятное дело, не остановилась. На арену политического цирка выбралось новое поколение вождей. Без магии уходящей к питекантропам генеалогии логика управления народами резко упростилась. Хочешь власти — придумай как обеспечить классовый мир и национальное единство. Звучит просто, но попробуй сделать на лоскутах идиотских версальских границ, да под прицелом окопавшихся в Коминтерне троцкистов. Ко всему прочему, драйва добавила Великая депрессия — самый тяжелый кризис за всю столетнюю историю капитализма…[247]
— Молодой человек! — шутливо погрозил мне Бабель широким ломтем хлеба. — Попрошу вас! Меньше умных слов!
Я не стал спорить и скомкал доклад:
— Про коммунистов вы все сами знаете. Кроме них за призом нового мирового порядка явились двое. Первого зовут Бенито Муссолини. Его детище — фашизм. Не далее как три года назад экономическая система Италии обрела законченный вид…
— Неужели Хартия труда?![248] — неожиданно для меня догадался Михаил. — Но это же не более чем дешевая демагогия, заигрывание капиталистов с пролетариатом!
— Если бы! — я небрежно отмахнулся от возражений. — Бенито, как сильный лидер, сумел возвести в абсолют национальные интересы и под их прикрытием навязал классам качественно новый уровень взаимодействия. Его идея не столь эффектна, сколь эффективна: запрячь в одну упряжку профсоюз, совет директоров и специальную правительственную комиссию. Иначе говоря, Муссолини сделал поистине гениальный ход: отдал инициативу частникам, а контроль — чиновникам.
— Но классовые противоречия… — снова начал возражать Кольцов.
Отвечать я не стал, наоборот, поторопился выложить до конца заученную мысль:
246
Бог предложил одному человеку: «Я дам тебе все, что ты захочешь, но только с одним условием — твоему соседу я дам в два раза больше». И тогда этот человек попросил: «Господи! Выколи мне один глаз!».
247
Термин капитализм относительно нов — в Российской империи в «Словаре иностранных слов» первая словарная статья появилась в 1900 году. И кстати, Карл Маркс существительное «капитализм» в своих работах не использовал.
248
«Хартия труда» — акт, изданный Большим фашистским советом в Италии в 1927 году. Кроме того, схожая по смыслу и названию программа была провозглашена в 1934 в Германии.