На Святой Горе знаменитая "грозная Карулия" приняла этого воина Христова, познавшего Господа славы, познавшего разницу между нетварным и тварным, жадно и непрестанно ищущего совершенства. Даже сама эта "ужасная" Карулия содрогалась от тяжелого напряженного труда этого святого человека, от его непрестанной молитвы, творимой с болью днем и ночью, от плача и рыданий, исходивших из всего его существа, от его покаянного духа до "ненависти к себе", взывающего вслед за псалмопевцем: "Быша слезы моя мне хлеб день и нощь, внегда глаголатися мне на всяк день: где есть Бог твой?"[632] — ибо, как гласит аскетическое изречение, начертанное на одной монашеской могиле: "Красноречивее речей поток слезный".
На нем исполнилось бывшее с исихастом Иоанном Савваитом: он "упокоился там же, в пещере времен, удалившись от всякого человеческого общения, желая беседовать в тишине с Богом и очистить продолжительным размышлением зрительный ум свой таким образом, чтобы в нем отражалась слава Господа, совершая всякое учение из славы в славу, преуспевая в желании лучшего".
На Святой Горе и в пустыне своей старец Софроний приобрел сильный опыт, через покаяние перед Богом и через Бога, которое воспылало от созерцания живого Бога, от знания невыразимого человеколюбия и бескрайней милости Его. Покаяние этого блаженного старца, имевшее божественную, а не человеческую ипостась и образ, напоминает нам слово преподобного Иоанна Синаита, сказавшего: "Кающийся есть творец собственных адских мучений". Так и боголюбивый старец пережил в благодати огонь ада, став по благодати творцом собственных мучений. Он следовал непревзойденным путем глубочайшего покаяния и мог бы повторить вслед за псалмопевцем: "Одержаша мя болезни смертные… Болезни адовы обыдоша мя"[633] и "И живот мой аду приближайся. Привменен бых с низходящими в ров, бых яко человек без помощи, в мертвых свободь"[634].
Душа, сокрушенная и утонченная истинным покаянием, как мука с закваской, "смешивается с водой неложной скорби о Боге, из которой и возжег я огонь Господень, и делается хлебом, и твердеет блаженное смирение, пресное и простое". Поэтому и слово старца, происходящее из истинного делания и истинного покаяния, есть хлеб крепкий ядущим, желающим насладиться хлебом, нисходящим с небес, т. е. Христом.
Из изданных сочинений сего прославленного великого старца мы можем увидеть, как в зеркальном отражении и загадочно, боголюбивую борьбу этого великодушного монаха-исихаста, превосходящую меру человеческую не только смертного тела его, но и его столь совершенного человеческого существа, пожелавшего, по слову Дионисия Ареопагита, не только лишь "удалиться от всякого зла, но и быть мужественным и непреклонным", отчего он приобрел немалый опыт. На нем повторилось сказанное апостолом Павлом о Христе, — оба они имели этот опыт, апостол Павел в пустыне Аравийской, старец Софроний — на Карулии — "Он (Христос), во дни плоти Своей, с сильным воплем и со слезами принес молитвы и моления Могущему спасти Его от смерти, и услышан был за Свое благоговение"[635]. Блаженный старец принес сильную молитву в пустыне страшной Карулии с горячими слезами и непрестанной скорбью, потому и был услышан Богом, и были ему даны великие дары и [среди них] величайший дар богословия.
Воистину, жизнь во Христе не есть просто жизнь нравственная и религиозная, но живое общение и единение с Христом и через Него с триединым Богом, которое осуществилось во Христе и осуществляется с другами Христовыми, имеющими общение с Ним. Апостол народов Павел сказал: "Я не живу более, но Христос живет во мне"[636]. Такой жизнью жили други Христовы, как говорил святой Григорий Богослов: "Мы уже умерли в Адаме, ибо живем во Христе, соединившиеся с Христом, и сораспятые, и погребенные с Ним, и воскресшие с Ним". Ибо должно мне испытать благое преображение: и так как от пользы пришли скорби, так и из скорбей придет полезнейшее". Соединившиеся с Христом рождаются с Ним, сораспинаются с Ним, нисходят с Ним в ад и воскресают с Ним, становясь для верных виновниками спасения и образами жизни вечной.