За свою боголюбивую жизнь и высокое богословие он стал духовным магнитом, привлекавшим множество людей из академических и научных кругов всякого духовного возраста и положения в Церкви. Он стал всеобщим учителем, словом и делом, обхождением и любовью, разнообразием поучений и непрестанной молитвой.
Сочинения сего блаженного отца, переведенные на многие языки, и особенно его книга "Видеть Бога как Он есть", вызвали большие перемены и многих обратили к Православной Церкви. Они являются доказательством истинности того, что он редким и особенным образом обрел великое знание духовных тайн жизни во Христе.
Сей приснопамятный муж, обладавший глубоким умом и разнообразными дарами слова и мысли, стал в наши дни истинным учителем умного, исихастского и обоживающего делания и жизни, опыта, приходившего с посещениями и откровениями Божественной благодати. Он показал себя истинным учителем, на опыте познавшим великие учения истинного опытного богословия Православной Церкви: об истощающейся жизни Христа, о путях исполнения заповедей Его, о тайнах путей спасения, о духовной скорби, о свете Божием (который он отличал от всякого иного света, происходящего от диавола), об Ипостаси Бога.
Сего отца, равного апостолам, я знал лично в течение целых пятнадцати лет, наслаждался и наслаждаюсь до сих пор, пия из источника его богословского учения. Внимая его апостольскому слову, я был свидетелем его евангельской жизни, чувствовал его боголюбивое отношение, насколько мог его вместить. Я прославляю Бога за эту великую милость, уготованную мне, недостойному. Ибо истинно "мы узрели тайно хранимую в сокровищнице его сердца чистую отеческую любовь к нам". Мы горячо возлюбили его и были горячо любимы им, скорее, Он прежде возлюбил нас[637]. Поэтому я и повторяю слова одноименного со мной епископа Эврипского Иерофея, написавшего Никодиму Святогорцу: "Я подвластен моей к тебе (к нему, т. е. Никодиму) сладостной привязанности, возвышаясь моей к тебе любовью, как возрастает любвеобильный плющ, обвиваясь прочно вокруг ветвей древа".
Успение этого благочестивого отца было истинной кончиной во Господе в глубокой старости.
Молитвами его, Боже, помилуй и спаси нас. Аминь.
Приложение. Хронологический экскурс
С 1976 года, когда я в первый раз посетил монастырь Честного Иоанна Предтечи в Эссексе, в Англии, глубокое впечатление на меня произвела личность архимандрита отца Софрония (Сахарова), игумена и духовного отца братии монастыря. В нем я нашел великого отца Церкви нашего времени.
Впоследствии и в устных беседах, и в письменных сочинениях я постоянно обращался к личности старца. Он был для меня примером человека, кто после многих жизненных испытаний и, прежде всего, занятий восточным мистицизмом пришел к личному познанию Бога.
1. "Старец монастыря"[638]
В 1976 году, вернувшись из Англии, я написал статью "Православное бытие", которая была опубликована в журнале "Приходской священник", а затем в книге "Время сотворити".
Эта статья, в которой я хотел передать всю атмосферу монастыря, разделена на пять глав: 1. "Православное монашество". 2. "Старец монастыря". 3. "Братия монастыря". 4. "Повседневная жизнь монастыря". 5. "Жизнь монастыря в воскресенье".
Вторая глава посвящена старцу Софронию, и здесь я представляю ее в кратком изложении.
Вначале я написал о том, что в православном учении старец — это такой человек, который "выстрадал" божественное и "познал" божественное, и, поскольку он обладает большим опытом духовной жизни, он может исцелять монахов и всех приходящих к нему людей.
Затем я привел некоторые биографические сведения о старце Софронии со дня его рождения до переезда в Париж, о его аскетической жизни на Святой Горе.
Я привел также введение Розмари Эдмондс, которая перевела с русского на английский язык книгу старца Софрония "Его жизнь — моя". Розмари Эдмондс, англичанка по происхождению, знала французский и русский языки и во время Второй мировой войны была официальной переводчицей президента Франции Шарля де Голля. Она также перевела на английский язык сочинения Достоевского. Пораженная личностью старца Софрония, она перешла в Православие и перевела на английский язык многие его сочинения.
В этом введении Розмари Эдмондс описывает духовные поиски старца Софрония и его личность. Особенно важно то, что она пишет о старце в конце своего сочинения:
"Часы служения литургии задают тон всему дню, наполняя его смыслом и содержанием. Он служит литургию не механически, а живет ее, с верой и любовью погружаясь в океан человеческих страданий. Он весь исполнен сознания Божественного присутствия. Создается впечатление, что этот человек живет в иных реалиях, в безмолвии созерцая свет. Он чист, милосерден и непреклонен в своих суждениях и открывает каждому человеку новые внутренние горизонты. Характерен его взор — аскетический, проницательный и мягкий. Для него творчество означает надежду. Если истинным богатством человека является то, что он отдает другим, то автор данной книги воистину благословен".
638
См.: Иерофей (Влахос), митр. Время сотворити. Монастырь Рождества Богородицы (Пелагия), 2000. С. 274–287 (на греч. яз.).