«Как овцы, они заключены во аде; смерть будет пасти их» (Пс 48: 15). Сказано так потому, что осужденные подобны скоту, не вырывающему травы с корнем, но объедающему верхи. И как травы вновь вырастают на прокорм скоту, так нечестивцы, которых пасет смерть, будут вновь рождаться для смерти, чтобы вечно умирать.
Тогда смерть будет бессмертна; тогда будут жить для смерти те, кто умер для жизни. Взыщут смерти и не найдут, ибо владели жизнью, но погубили ее. Вот что говорит Иоанн в Откровении: «В те дни люди будут искать смерти, но не найдут ее; пожелают умереть, но смерть убежит от них» (Откр 9: 6). О смерть, как сладка ты для тех, кому была горькой! Тебя одну страстно возжелают те, кто одну тебя ненавидел.
Пусть никто не льстится тем, что Бог «не до конца прогневается, и не вовек враждует» (Пс 102: 9), и «щедроты Его — на всех делах Его» (Пс 144: 9), и «разгневавшись, не забудет помиловать» (Пс 76: 10), и все творение свое Бог не возненавидел. Пусть никто не оправдывает свои заблуждения словами Господними через пророка: «И будут собраны вместе, как узники, в ров, и будут заключены в темницу, и после многих дней посетят их» (Ис 24: 22). Человек-де грешит по времени, потому и наказан будет не навечно.
О тщетная надежда! О ложное чаяние! «Пусть не верит, охваченный заблуждением, что будет ценою искуплен» (Иов 15: 31), ибо в аду искупления нет. Грешники будут собраны в ров и будут заключены в темницу, то есть в преисподнюю. Там они пребудут, лишенные тел, вплоть до Суда. После многих дней их посетят, когда тела их воскреснут в последний день. Не для спасения посетят, но для отмщения, ибо после Суда грешники понесут наказания еще более тяжкие. И в другом месте сказано: «Посещу жезлом беззаконие их и ударами — неправду их» (Пс 88: 33).
На тех, кто определен ко спасению, Бог гневается временно, ибо «бьет всякого сына, которого принимает» (Евр 12: 6). О них написано: «Не до конца прогневается» (Пс 102: 9). На злых же Бог гневается навеки. Справедливо, чтобы за грехи, которые нечестивец совершает в постоянстве, Бог воздал в вечности. Ведь, хотя злодей после смерти теряет возможность грешить, он не теряет волю к греху, как написано: «Гордыня ненавидящих Тебя постоянно поднимается» (Пс 73: 23).
Даже отчаявшись в прощении, злые не смирятся, но злобная ненависть возрастет в них. Они захотят, чтобы вовсе не было Того, Кто сделал их столь несчастными. Они проклянут Всевышнего и похулят Бога Небесного. Станут жаловаться на злобу Того, кто создал их для казни и не дарует прощения. Вот что говорит Иоанн в Откровении: «Град великий пал с неба на людей; и хулили люди Бога за язвы от града, потому что язва от него была весьма тяжкая» (Откр 16: 21).
Хотя воля осужденного в аду не сможет действовать, она останется злой; и, бывши в этом мире грехом, в преисподней она станет наказанием. Впрочем, возможно, и там она будет грехом, но уже наказанным. Итак, поскольку нечестивец всегда имел в себе вину, он вечно будет терпеть наказание, ей подобающее. Те грехи, которые он не уничтожил покаянием, Бог не изгладит прощением. Велика справедливость Судии, установившего, что не желавшие никогда жить без греха никогда не лишатся наказания. Ибо они хотели бы, если могли, жить без конца, чтобы без конца грешить. Ведь тот, кто при жизни не перестает грешить, являет желание вечно жить во грехе.
«Кто из вас — говорит Исаия — может жить при вечном пламени?» (Ис 33: 14). «Они — дым в ярости Моей, огонь, горящий всякий день» (Ис 65: 5). «Не будет гаснуть ни днем, ни ночью; вечно будет восходить дым ее» (Ис 34: 10). «И положу на вас поношение вечное и бесславие вечное, которое не забудется» (Иер 23: 40). «Спящие во прахе земли пробудятся, одни для жизни вечной, другие на вечное поругание» (Дан 12: 2). «Со смертью человека нечестивого исчезает надежда на него» (Прит 11: 7), ибо «внезапно придет погибель его, вдруг будет разбит без исцеления» (Прит 6: 15).
622